以前读《坛经》，五祖弘忍见到惠能，并得知他是岭南人时，满脸不屑，逼得惠能说出金句：人性分南北，佛性岂分南北！近来读书，发现不是五祖个人对岭南有偏见，而是当时普遍的看法。岭南就好像是化外之地，蛮夷之所。谁要是说来自岭南，那就如同是处于文化鄙视链底端。

比如，唐后期有个叫韦执谊的宰相，避讳岭南到了不愿意看到岭南这两个字。一看到就赶紧闭眼，生怕看到什么脏东西。

他初任宰相的时候，工作很忙，没管办公室的格局风水，后来稍微闲一些，开始研究办公室的布局。结果一看墙上挂着地图，再仔细一看，还是岭南地区的崖州地图，也就是今天海南岛，他立马感觉晦气，初入相府，就看到这个东西，不祥之兆。后来他还真被贬官了，巧合的是，他还就被贬到了崖州。

从这个事情，可以窥见当时的社会对岭南的态度。不但鄙视嘲笑，而且避之不及。所以，五祖弘忍看到岭南来的惠能来找他求法，也难免俗，直接嘲笑他：你这个大猩猩大狒狒也配学佛啊！弘忍有点着相了。