急燎燎地下了地。她走得急，来不及好好穿鞋，用脚后跟踩着鞋帮，手指还在提着鞋后跟。脚后跟踩在地砖上，发出"

啪嗒啪嗒"的闷响——那声音在安静的午后听起来格外清晰，像是有谁在用手指头敲地砖。

"我也去。"老嘎哒也跟着学。她还不太清醒，眼睛半睁半闭的，可是动作已经跟上了。她弯着腰，两只小手各提着一只鞋后跟，

脚丫轻轻点着地，啪嗒啪嗒地跟在笑兰后面。她不知道外面发生了什么，可是姐姐急，她就也急。姐姐轻手轻脚，她就也轻手轻

脚。小脚趾在粉红细条绒鞋里蜷着，蹭到地上温凉丝丝的——从脚底温凉到脚踝，又从脚踝温凉到小腿肚子。

她们穿过爷奶睡觉的屋。穿过堂屋里的光线暗暗的，窗帘拉着，只有几道阳光从窗帘缝里挤进来，落在地上像几根金条。爷爷奶

奶的屋里没有声音——还在睡着。奶奶睡觉的时候呼吸很轻很轻，轻得听不见；爷爷的呼吸粗一些，一起一伏的，像潮白河上的

水波。笑兰推开堂屋的纱门，用手扶着，等老嘎哒出来了，才慢慢地松手。纱门"啪嗒"一声轻轻合上，弹簧在门框上颤了两颤，

不响了。

她们来到廊檐下，穿上鞋。廊檐下的燕子窝里，探出两个小黑脑袋来，歪着头看她们——大概在想：这两个人平时这时候都在睡

觉，今天怎么出来啦？笑兰朝老嘎哒努努嘴，一个手指头在嘴巴前晃了晃——别出声。老嘎哒使劲地点了一下头，豁牙的嘴巴抿得

紧紧的，连呼吸都放轻了。她觉得自己的心跳声太大了，怕被外面的人听见，又用手捂住了胸口。

她们猫着腰，捋着廊檐边，走过奶奶的窗台。窗台上放着奶奶的木梳子和一盒香皂——香皂的味道从纱窗里飘出来，是茉莉花味

儿的。走过那棵枣树的树干——枣树的一半在院子里，另一半伸到了院墙外。树干上有一只知了在叫着，她们走过的时候，知了

忽然住了声。她们推开院门，从门缝里先探出半个头。然后两个人全探出去了——一个头在上，一个头在下，像门框上长出来的

两个蘑菇。

眼前的一幕让她们吃惊，她们楞在那，张了半天的嘴儿说不出话了。

瞧呀，那是爷奶的长孙——都十八岁了，还考上了农业大学机械学院——他叫笑锐。他正举着一根大竹竿，站在院墙外的沙石路

上，仰着头，朝枣树上抽呢。他长得高高大大的，穿着一件白色的旧衬衫，袖子卷到胳膊肘上面，露出两条晒成浅棕色的胳膊。

竹竿在他手里显得轻飘飘的，他抽一下，又抽一下，动作很熟练——不是乱抽，是瞄准了枣最密的那几枝抽。竹竿头打在枝条上

，"呼——"地一声，红枣就簌簌地落下来，砸在地上，蹦两下，滚到沙石路的石缝里。有一颗滚到了笑兰的脚边，在她鞋尖上碰

了一下，停了下来。

他周围围着六七个半大小子。地上蹲着两个女孩子，也在拾捡枣儿——那是他的亲妹妹，笑悦和笑莹。笑悦十五六岁的样子，

，蹲在地上两只手一起捡，捡一把就往柳条篮子里放，辫子在肩膀上一甩一甩的。她的手指很灵巧，在叶子堆里一拨拉

，就能拣出三四颗枣来。笑莹小一些，十四岁啦，嘴上正嚼着枣，两腮鼓鼓的，嘴角有一点红红的枣皮汁。她从地上捡起一颗，

在衣襟上蹭一蹭，又塞进嘴里——蹭和不蹭是一样的，枣都带着那层薄薄的白霜。还有几个男孩子——大牛，二牛，小山子——

是笑锐的同学还是邻居家的孩子，说不清，反正是跟着来打枣的。有的举着竹竿帮着抽，有的拿草帽在底下接，有的干脆爬到院

墙上，伸手去够那几枝最红的。爬墙的那个是大牛，他骑在院墙上，两条腿一边一条地晃着，伸手一够，够到一枝挂满了红枣的

细枝子，往下一拽，在意的摇晃着，红枣就噼里啪啦地掉下去，二牛在下面用草帽接着，一颗也没掉到地上。

整片的树枝树叶被抽打下来。那绿叶上还挂着红韵纹里的红玛瑙——枣儿在叶子中间一闪一闪的，被竹竿一抽，连叶带枣一起落

下来，在空中翻几个跟头，有的枣先落地，有的叶子先落地，有的枣和叶子抱在一起落地，就那样躺在沙石路上了。地上已经铺

了一层——绿的是叶子，红的是枣，红红绿绿的，厚厚的一层，踩上去软软的，沙沙地响。

枣树还在笑。那些还挂在枝头的枣，在风里轻轻地晃着，红红的，亮亮的好像在说：打吧，打吧，我还有好多好多呢。这棵老枣树，它

的枝子被抽掉了不少，叶子被打散了，枣儿被摇落了一地——可是它站在那里，歪着身子，还是那样绿莹莹的，像是比刚才更高

兴了。大概一棵树最高兴的时候，就是它的果实被孩子们一抢而光的时候。
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