低效的惯例一旦形成，要打破或纠正它，会非常难：比如经济学界形成这样一个惯例，即论文一定要有实证。对知识生产来说，这是一个很坏的惯例，因为它不能贡献有价值的知识，但是打破它很难。逐渐地，这种惯例会成为一种“信仰”，论文作者担心没有实证，论文将无法发表，因此也会放弃理论研究，改用实证方法。久而久之，理论文章将没有人去写，期刊接收的论文将全部是实证论文，即一种坏的惯例会被不断强化。这种现象一般出现政府支持的领域，因为在“市场”领域，没有效率的生产会被淘汰。中国历史上的皇权制度，也具有类似的惯例性质，它被不断强化，直到难以为续时崩溃，然后再重复，因为它也已经成为一种“信仰”，即人们的知识观念都早已经与之配套，已经习惯于在这种惯例下生存，要改变它，就要改变整个知识观念体系。