北宋太平兴国三年（公元978年），吴越国纳土归宋
钱氏旧园南园开始荒废。

北宋景祐元年（1034）范仲淹就任苏州知州，购入南园打算修建自家宅邸，风水堪舆认为南园极好可世代公卿。范公则认为“吾家有其贵，孰若天下之士咸教育于此，贵将无已焉”。

景祐二年（1035）正式将南园捐地建学为苏州府学，这套模式后来被宋仁宗下诏全国推广，史称：天下郡县之学，自姑苏始，苏州府学成为全国地方官学范本。

北宋嘉祐六年（公元1061年），苏颂等人奉旨编修《本草图经》，该书首次记载龙脑薄荷。原书已佚，我们只能后世的著作看到其记载。《本草图经》茵陈蒿项下:“今南方医人用山茵陈，乃有数种......江南所用……气极芬香，味甘、辛，俗名龙脑薄荷。”明代官修《本草品汇精要》记载：“图经曰......惟一种龙脑薄荷于苏州郡学前产之，盖彼逵势似龙，其地居龙脑之分，得禀地脉灵异...... 苏州郡学前者为佳。”

可见先有范公建苏州府学，才有龙脑薄荷。为什么说龙脑薄荷得禀地脉灵异？因为南园一直都被认为是风水宝地。龙脑薄荷与范公与天下学子有了直接的联系。

这联系是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的精神。读圣贤书，所为何事？

我们想回答的本草问题不仅仅是本草与医药。近日从另一面去研究龙脑薄荷有此感想。我们科普想告诉大家本草自然科学，更想传达承载它的文化、精神。

今日将龙脑薄荷带回苏州府学，是我们接续这一精神传承。