美国空军对现役战斗机发动机的质量表现感到不满，正在寻找新的发动机方案，甚至可能寻找新的发动机制造商。

美国空军在一份信息征询书（RFI）中警告称：“目前的工业基础已经暴露出重大挑战，包括生产延误、质量控制问题，以及关键部件的严重老化问题（例如制造来源逐渐减少以及材料短缺）。”
该信息征询书的回复截止日期为8月28日。美国空军表示：“政府将推动一场战略竞争，要求工业界创新制造方式，并确保供应链具备韧性。”

随着各国争夺关键原材料，以及中国限制稀土出口，美国空军希望确认发动机制造商能够获得所需材料。因此，RFI向企业提出：
“从贵公司的市场角度来看，哪些主要原材料限制（例如特殊钛合金/镍合金），或者制造工艺瓶颈（例如先进铸造能力或锻造能力不足），对扩大先进战斗机发动机生产构成最大风险？”

这一计划出台之际，美国空军正面临喷气发动机领域的一系列困难，例如F-35的交付和升级计划因发动机问题而推迟。
美国政府问责局（GAO）去年发布的一份报告指出：“发动机承包商在生产20年后，仍未能按照合同规格交付发动机。”

与此同时，B-52轰炸机现代化项目也部分受到发动机问题影响。根据GAO的数据，发动机相关问题导致该项目成本增加约30亿美元，并使初始作战能力（IOC）推迟了15个月。

因此，美国空军目前正在启动一项为期多年的战斗机发动机采购计划：到2034年实现每年生产超过180台发动机，重点支持F-15EX和F-16等战机。空军要求企业提高制造效率，降低全寿命成本，并确保钛合金、镍合金等关键材料供应。

分析认为，美国正意识到先进战机竞争不仅取决于设计和性能，更取决于能否大规模、稳定地制造高性能发动机。随着中美在关键材料和航空技术领域竞争加剧，发动机供应链已成为美国军工体系的重要战略短板。

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