【梅新育：中国历史上的“版图狭小”与外国概念差别巨大】
看到网友 @我是西蒙周 感慨：“北宋疆域确实很小”，引用了一张某网民制作的历史地图，计算认为北宋常年实控面积263万平方公里，收复河湟后283万平方公里，若计入西南夷为305万平方公里。没错，按照中国历史大一统王朝标准衡量，宋朝确实版图小了，而且当时燕云十六州和安南都未收复，但我们也需要明白，中国历史上的“版图狭小”与外国概念差别巨大。中国传统以宋朝为正统王朝，乾隆也要特地专门裁定宋朝是正统，辽金不是；从全球视角看，可以加深理解中国上述传统正统观的正确。
首先，许多言论计算宋明版图时是按照最严格标准衡量的，即任用流官，设府，驻军，收税，……等等；对历史上少数民族政权和国外许多“帝国”则不是如此，而如果按照同样标准衡量，那些少数民族政权和国外“帝国”版图面积要断崖式缩水。
其次，即使按上述最严格标准衡量，宋朝版图面积在世界历史上也是超级大国，人口和经济文化发展水平就更不用说了。 @我是西蒙周 引用的那张图计算北宋常年实控面积263万平方公里，我原来曾粗略计算过是280万平方公里；即使是263万平方公里，也比数百年后鼎盛时期的奥斯曼土耳其要大出20多万平方公里，大体相当于江浙沪加上北京面积总和。
读过回民学者撰写的《土耳其通史》，其中提供了鼎盛时期奥斯曼土耳其领土三大区域的面积，我算了一下，合计239万平方公里。至于人口，查了一下，大约相当于北宋鼎盛时期的八分之一。