同流合污与和光同尘外在表现上有很多相似之处，二者核心区别在于人的内心状态。

同流合污，往往是被环境胁迫、逼良为娼。就像杨志交出投名状，被动裹挟进体系之后，被迫作恶，彻底放弃内心的良善，顺着环境的规则去做坏事，意志被环境所改变。

而和光同尘，是看透了社会的底层逻辑之后，主动做出的内心抉择。并非外力强迫自己屈服，即便身处并不理想的现实之中，外在行为或许也会有妥协，却是在两害相权之下选择相对更好的选项，内心依旧守住自身的善念。