#Nature封面故事# 【裸鼹鼠女王统治之道】裸鼹鼠（Heterocephalus glaber，如图所示）是一种原产于非洲之角的啮齿动物。它们生活在庞大的地下群落中，每群只有一只可繁殖的女王，它统治的等级制社会系统更接近于社会性的蜂和蚁。但这一等级制度如何维持，一直都是个谜。在本期《自然》中，Mohammed Khallaf、Gary Lewin 和同事（相关链接：http://t.cn/AXNp88uj）研究了裸鼹鼠女王如何坐稳王位。研究者鉴定出了女王释放的一种化学信号，用于调节群体中的繁殖等级制。女王会释放肉豆蔻酸异丙酯（Isopropyl myristate）——一种化妆品中的常见成分，来抑制其他雌性的繁殖。关键在于，如果挪走群体中繁殖的女王并人为添加这种成分，高阶雌性仍会保持平静，不会为争夺王位发生争斗，使整个群体一直处于没有女王的状态。一旦停止添加肉豆蔻酸异丙酯，新的女王就会在激烈竞争中脱颖而出。研究团队指出，以一种简单的气味抑制繁殖在哺乳动物中极为罕见，并将这一社会体系与社会性昆虫关联起来。

本期封面：http://t.cn/AXNp88uC

封面图片：Joel Sartore/PHOTO ARK/NPL/SPL。