#雍州史话# 蜀道最难走的莫过于金牛道。所谓“金牛道”是指从汉中盆地到四川盆地的山道，得名于战国时期秦国灭蜀时“石牛粪金”与“五丁开山”的故事。

金牛道所在的陕南与川北，地形山川相连，错岭相交，这里大山险关重重叠叠，自古所谓“蜀道难，难于上青天”，多半指的就是这里。这一路上有许多名震天下的雄关险隘，陕南的汉中有阳平关、五丁关、铁锁关，川北的广元有朝天关、葭萌关、剑门关，川陕交界则有七盘关。

金牛道起点一般是从汉中盆地的勉县进山，以前是走汉水峡谷，谷口即为阳平关与定军山，现在京昆高速是走玉带河谷地，距离更近一点。

经过宁强后直向西南，翻越川陕两省交界的群山，这里也是诸河流向的分水岭，岭北的宁强水皆北流，岭南的广元水皆南流，唯有嘉陵江一衣带水，一路向南汇入长江。

自宁强而出即入四川省内，陕西、四川两省皆有七盘关，盖因交界处山岭相连，一关之内，难分彼此，有时高速显示为“棋盘关”，实为谬误也。入川之后第一站为中子镇，这里有一座曾家山，山体雄大，巍然如墙，山上有地洞天坑，是川北有名的避暑胜地。

中子镇向南为朝天区，进而为广元市区，附近有昭化古城，即旧之葭萌关。葭萌关自秦汉即为蜀地门户，先秦时为苴国旧地，历来得蜀者必先入葭萌关，三国时刘备即屯兵在此与马超相拒，张飞亦在关下与马超决斗，最终马超归顺刘备。

葭萌关位置虽然重要，但地势却并不险要，因此蜀汉时诸葛亮在其以南的大剑山山谷筑剑门关，即今剑阁县一带。剑门关左右山势陡峭近乎90度，高达数百米，是天然的防御工事。剑门关凭据山势据守，关后又有溪水可饮，可保万无一失，自古称为“一夫当关，万夫莫开”。

剑门关为蜀地最后一道屏障，关北群山万壑，关南则一马平川，入关即入蜀。当年曹魏灭蜀汉时，钟会率主力与姜维相距于剑门关，魏军多日不能前进一步，战局陷入僵局。后来还是邓艾率偏师偷渡阴平小道，这才打破僵局，直逼成都。