经常会见到一些母语是中文的父母，到了国外以后，碰到头疼的事情：自己明明是中国人，天天跟孩子说中文，孩子却还是不会说中文。于是开始想办法：中文班、中文教材、每天规定必须说中文……可还是不太行。

更有意思的是，同样还是这些父母，人在中国的时候，却往往非常相信自己能教好孩子英语。自己的英语可能也就那么回事，但教孩子嘛，应该还是可以的。背单词，学语法，练听力，做阅读。语言不就是这么学的吗？

我以前也被人问过：你是怎么辅导安安英语的？这个问题其实让我挺为难。我是英语本科专业出身，工作也一直没有离开过英文。按理说，我应该算是靠英语吃饭的人。但我非常清楚，英语不是我的母语，虽然粗通一二，却并不意味着有能力把自己的孩子教成一个英语母语者。所以我干脆不教。同理，我也并不相信所谓的教培机构可以教好语言。

从很小的时候开始，安安自己抱着 iPad 看原版英语动画片。没有单词书，没有语法课，也没有我坐在旁边给她讲什么时态、从句。她看她的，我忙我的。一开始当然听不懂。看得多了，慢慢就听懂一点；听懂得多了，自己也就开始说了。后来又自己开始看英文书。我能做的，其实就是帮她设置一个英语环境。从动画片开始，继而是绘本，然后电影，再到后来的国际学校，英语是教学语言，而且学校里要求的课后阅读量不算小。

当然，每次我这么回答，提问题的人往往都会面露疑色。那眼神我太熟悉了，大概意思是：就这么简单？甚至有时候，我觉得对方可能还会怀疑：你是不是藏私？是不是装孙子，不肯把秘诀说出来？因为在很多人的想象里，一个英语专业毕业、又一直用英语工作的人，怎么可能对孩子的英语教育什么都不做？总得有点绝招吧？

其实真没有。至少我没有。

今年4月，安安参加英语阅读考试，测出来的水平相当于16.6岁母语者。6月参加英国 11+ 的 GL English 考试，得了141分。

我当然不会因此就得出一个结论，说所有孩子都应该抱着 iPad 看动画片。这也不是说语言学习完全不需要教育。我只是越来越相信一件很朴素的事情：语言首先是一种环境，其次才是一门知识。

我们成年人学外语，总喜欢把它拆成单词、语法、听力、阅读，然后一项一项攻克。但小孩子学母语的时候，从来没人这么教。他只是生活在那个语言环境里。爸爸妈妈说中文，爷爷奶奶说中文，电视里说中文，出去买东西说中文。他甚至不知道自己正在“学习中文”。他只是在中文里生活。

所以，有时候我觉得，很多父母在中国时相信自己可以教好孩子英语，到了国外却发现自己竟然教不好孩子中文，这个反差挺有意思。因为这时候，他们终于发现：会一门语言，和能够让另一个人习得这门语言，是两回事。

尤其是对孩子来说，你可以教他英语知识，但你很难凭自己的能力，替代一个完整的英语环境。

所以我宁肯让安安去看那些原版动画片。因为我知道一件事：语言最好的老师，往往不是那个最懂语法的人，而是环境本身。

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