960年初，赵匡胤陈桥驿兵变夺了北周政权开始建立宋朝，到979年赵光义北上灭亡北汉后想乘胜从辽国手里夺回燕云十六州，结果被辽国在高梁河一战中击败了宋朝时，宋朝已经大体上统一了汉族人生活的大部分地区的了，但离征服四周成为天下唯一的天子皇帝的目标还远得很，之后宋朝辽国继续互相攻伐对方，986年宋朝发起最大大规模的一次北伐攻打辽国，结果这次宋朝失败惨重，之后宋朝在战略上转入守势，宋朝扩张领土统一四周的建立唯一中国大一统王朝的努力被阻止了，1004年辽军大举攻宋 ，1005年初宋辽签订澶渊之盟 ，约定宋辽是兄弟之国是南朝和北朝的对等政治地位关系的，宋朝和辽朝都称自己为中国的了，宋朝还每年要向辽国送“岁币”，在外交名义层面宋辽两国平等的了，但在宋朝和辽国各自的内部场合私下场合 里面，宋朝和辽国都在贬损对方的了。鉴于宋朝扩张领土打天下地盘的建国行动在986年被辽国事实上阻止了停止了，之后的宋朝就只是守成时期的了，这么算来，从960年至986年，宋朝建国草创期大体有26年或者27年的，这和北宋南宋合起来三百年的国运寿命就对得上的。