【抬头看！这颗突然爆亮的彗星千万别错过，下次见要等到2031年】最近天文爱好者的朋友圈都在刷的宝藏天象来了。原本不算起眼的周期#彗星220P/McNaught#突然迎来亮度大爆发，现在正是观测它的黄金窗口。

这颗彗星 2004 年由天文学家 Robert McNaught 在澳大利亚赛丁泉天文台首次发现，轨道周期仅 5.5 年，主要受木星引力牵引运行。今年 6 月中旬，它通过火星轨道外侧抵达近日点，目前正运行在地球前方，黎明时段最容易观测到它的身影。

220P/McNaught 平时是一颗亮度很低的暗彗星，但今年 6 月的一次表面喷发直接把亮度拉高了近 10 个星等，相当于比平时亮了 8000 倍，直接跻身观测史上最亮彗星行列，8 月它又再次增亮 7 个星等。天文学家预测，到 10 月抵达近地点之前，它大概率还会迎来至少一次亮度跃升。

接下来的观测指南：目前它正运行在鲸鱼座 λ 星和金牛座 ο 星之间，一直到 10 月，北半球的观测者都能在南方高空找到它。这颗彗星下次抵达地球附近要等到 2031 年，甚至天文学家推测，这次异常活跃的喷发活动可能是其解体前的“终章表演”，说不定我们还能亲眼见证这颗冰质太空岩石缓缓分崩离析的罕见场面。