北宋嘉佑年间，汾州横山忽然闹了虎灾。
那猛虎不知道从哪里来的，某个雾气蒙蒙的早晨，忽然从密林中跳出，伤了赶路的行人。

行人跑去报了官，官员马上派差役与猎户围剿，但这消息刚一传出来，堪堪在草尖上掠过，就被那猛虎用两只白耳听到了。

只要人将其围住，虎马上分化为五六只，个个凶猛，宛如一体，配合顽抗，很难搞。
难搞也得搞，因为这猛虎盘踞之地，是河东进京的要道，不管也不行，棘手得很。

还出了一件事，这一年，恰逢三水知县杨宗道赴任，拖家带口，刚出横山，就被这虎叼走了一个女儿，此事马上被上报州府以及提转司，上级发牒文派各分属地巡检，加派人手防护，还加了赏钱，打算重赏之下能出几个勇夫将那孽畜给拿下。

正在束手无策之际，远道上来了一名云游的道士，道士姓裴，说自己有本事除了这虎患。
汾州知府别无他法，姑且一试。

七天后，裴道长又来了，他说，这老虎并不是真的虎，乃是汉朝时期，赵国一位名叫张毅的诸侯，是他们一家七口所化。

化虎的缘由是这样的，当初，张毅一家七口在此山中被楚兵杀死，砍柴人发现了他们的尸首，也不认识是什么人，出于怜悯之心，将他们的尸首聚在一起，埋到了横山神庙后的一处幽僻处。
几百年来，这处地方从未有人涉足，因此成了精怪。
又在某个天赦日，天上瑶池的玉液甘露不小心滴落，落入尸首腹中，从此，便化为猛虎，要食人血肉。

知道了猛虎的来历，官员们愈发头大，物理层面还能勉强对付，但，妖怪，怎么搞？

裴道士安慰众人不用怕，可随他出城前去观看他如何降服这妖虎。
于是，当时的知州李庠，转运副使邵唐、提刑孙康应抽调一队荷枪实弹的兵士前往横山坡岭观战。

裴道士让众人停步，他孑然一身入了深山。
众人目送道长，本来还晴朗的天忽然暗了下来，狂风骤袭，黑雾四合，众人正惊恐，有人忽然指着天空大叫，
“看！裴道长！”

众人抬头一看，只见云端里果然站着一人，那人披发执剑，正是裴道长。他按下云头对众人道，
“李庠等人不必惊恐，我已将七只妖虎驱出。”

见道士披发仗剑的模样，又想起道士自称姓裴，马上有聪明的官员猜出了这位神仙的身份，
“这是真武祖师啊！”
原来，武则天时期，真武祖师化身入世，曾降生到裴侍郎家，是以姓裴。

那七只桀骜难驯的妖虎则仿佛被绳子捆住一般，瑟瑟发抖趴在地上，咆哮数声死去了。

随即，大家又看到半空中出现了七个人，那七人跪拜诸位官员，争相禀告，
“我等是张毅及其家属，被楚兵杀死后，时间长了，得了天地造化，成了精怪，伤了许多人畜，自知罪孽深重，本该粉身碎骨。
现在多亏了真武祖师，将我等做虎时伤人性命的罪责，向天帝请求赦免宽宥。我等特留下这七张虎皮，酬谢各位官员。
上天有好生之德，我等蒙天恩浩荡，已脱除永远沉沦此地的苦海。
现在，我等得了牒文，可以去东岳大帝那里转世投胎去了。”

那裴道士也逐渐在云朵中缓缓隐没。

官员指挥猎户剥了虎皮上交官府，汾州同提转司将此事上奏朝廷，准予在横山修建真武祠堂，选派了三名道士来此修崇香火，州司按月发钱和米，要道士守好香火，以供真武镇守此地。

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祖师慈悲，救你们出苦海。但因果不空，即使有天帝赦宥，你们欠下的命债，轮回千世百世，也得还。