1987年，马刺队以状元签选到了他，然后听到他给出了一个匪夷所思的决定：马刺队打算付给他每年100万美元的工资，可是他却决定去为国效力，去服海军役。他用一句话解决了一切疑惑：
“为国服务是我的光荣。”

私下里，麦库姆斯曾努力游说海军和相关政府官员，试图提前释放1987年状元秀大卫·罗宾逊。罗宾逊曾要求缩短海军服役时间，但五角大楼的回应是：“做梦吧。”

罗宾逊二年级，他场均26分13篮板3助攻4封盖，拿到篮板王，但他的温和性格，跟拉里·布朗教练不合拍了。结果布朗辞职。

马刺官方的解释是：因为布朗缺席了与球队管理层参加的会议后，他在马刺再次聘请他后又要求球队解雇自己。布朗的解释是事情很简单——被球队解雇了而已。在布朗第一次被要求辞职后，大卫罗宾逊、特里卡明斯和肖恩埃利奥特都曾打电话劝说布朗留下。大卫因为“海湾战争”担心他的战友而整天忧心忡忡。为了让他好过一点，布朗和波波维奇决定戒酒戒糖聊表心意。

他不看拉拉队舞蹈，不跟队友一起去脱衣舞俱乐部。“我应当规避任何不好的诱惑。”

罗宾逊紧接着还谈到自己以前的恋爱心态：即使女友很好，他还是总想着能不能找到“更漂亮的女人、更聪明的女人”，所以不愿真正作出承诺。