我小孩以前学春秋战国，历史老师的要求是背。背“战国七雄”，齐楚燕韩赵魏秦。我给编了个口诀：“起初严寒找围裙”。确实好记，几分钟就背下来了。

但我心里一直有个疑问：学这个知识点，到底是为了什么？难道就是为了记住这七个国家的名字？

后来我想明白了。问题不在背不背，在于先背还是先懂。

如果我们先去了解它的沿革，再去记，效果完全不同。

比如“三家分晋”——晋国是春秋五霸之一，它仿照西周搞了三军六卿制，几个卿大夫家族互相争斗，最后剩下韩、赵、魏三家，把晋国瓜分了。

齐国在山东，有盐场，管仲改革后一直富庶。楚国在南方不断兼并蛮夷，越来越强。秦国自商鞅变法后一点点崛起。燕国在北方，齐国和晋国收拾完北方蛮夷后，它坐享其成，加上铁矿丰富、冶铁技术成熟，也跻身七雄。

你把这些背景记住了，再去背秦灭六国的顺序，就容易多了。

秦国的策略是“远交近攻”，最远的燕、齐先放着。先收拾瓜分了晋国的韩赵魏，每个两三年灭一个；接下来对准南方的楚国；最后才去收拾东边的燕齐。

而最后收拾齐国，是因为齐国一直保持“事不关己”的观望态度，加上它相对较强，秦需要集中力量先解决其他对手。

你多拓展几个知识点，再去背，是不是就容易了？而且不容易忘。因为你记住的不是七个字，是一条线。

再说一个例子。春秋时期打仗，大家还比较讲“武德”。

晋楚交战，晋文公重耳遵守当年流亡楚国时许下的诺言，主动后撤九十里，史称“退避三舍”。虽然实际上是为了诱敌深入，但总体而言，那时候打仗更像是“争霸”，不是“灭国”。到了战国，就变成了你死我活的吞并战争。长平之战，秦军活埋四十万赵军。

为什么会这样？

第一，春秋时期诸侯国想当霸主，没几个真敢取周天子而代之。到了战国，这层窗户纸被捅破了，打仗就是为了抢地盘、抢人、抢钱。抢的阶段，谁还讲武德？

第二，冶铁技术扩散了。燕国有铁矿，技术流动起来，其他诸侯国也学会了。铁制农具让农业效率大幅提升，粮食多了，人口和兵力也就多了。这是能发起大规模战争的前提。

你看，这又是一个“一环扣一环”的例子。

再比如汉武帝的推恩令。教科书上就是一句话：“推恩令削弱了诸侯王势力。”背下来容易，但你不理解它从哪来的，背了也是白背。

要理解推恩令，得从秦朝说起。秦朝只延续了14年，大一统制度还没来得及彻底推行，就爆发了秦末农民起义。楚汉相争，刘邦赢了。他面临一个问题：搞大一统还是搞分封？战争打得国力空虚，他选择了折中——“中央集权+分封诸侯”一起上。

等政权坐稳了，异姓王差不多都被他收拾了，留下同姓王，以为可以江山永固。但到了汉武帝时期，同姓王势力过大，汉武帝又是个强势的皇帝，于是推出了推恩令：让诸侯王把封地分给所有儿子，而不只是嫡长子。

一代分一次，越分越小，轻轻松松削弱了诸侯势力。

你把这个脉络理清楚了，推恩令还需要背吗？你是在“看着它发生”。

所以，历史其实是一门“发现问题—分析问题—解决问题”的学科。每一个问题出现的时候，古人也不知道怎么办，但他们想出了一个办法去解决，然后这个办法会产生一个结果。你可以非常直观地看到因果。

这个能力，对解决我们自己的人生问题和工作问题，都有启发。

这才是学历史的意义。

光靠死记硬背，学起来极其枯燥且痛苦。你理解不了，历史知识对你来说就是天书。而当你理解了它的脉络，你记住的不是一个个孤立的知识点，是一张网。这张网会帮你理解现在，也会帮你判断未来。

历史的功夫不在诗内，在诗外。by@晏凌羊