自动化只有在工资不随生产率同步上涨的情况下，才能帮助日本和韩国的造船商与中国造船商竞争。

在一个国家主要通过压低单位劳动力成本来“获胜”的制造体系中，每个希望拥有庞大制造业部门的国家的压力，要么是压低家庭收入（包括减少转移支付），要么是在不让工资相应上涨的情况下提高生产率。

这正是凯恩斯所警告的那种世界，在那里，各国试图扩大生产同时压低需求。

但是，虽然少数个别国家可以靠“以邻为壑”的增长政策逃脱惩罚，但整个世界却无法这样做。如果太多国家试图压低工资，或者在压低伴随的生产率增长的工资上涨的同时扩大生产率，那么在全球范围内保持需求与供给平衡的唯一途径就是债务激增。

当然，如果世界各地的企业和政府投资以扩大生产率增长，这是一件好事，但如果工人的工资不随生产率的增长而上涨，那就不是好事了。如果人们买不起东西，生产更多东西就毫无意义。

这也是为什么琼·罗宾逊警告说，一旦赤字国家在政治上无法再承受这些成本，“以邻为壑”政策的必然结果就是贸易崩溃。债务上升和工资压低只能持续这么久。