【他用一生破解化学的不对称性之谜，25年前错过的诺奖，95岁终于等到了】

2026 年 10 月 7 日，95 岁的亨利·卡根终于等来了那通电话。25 年前，2001 年#诺贝尔化学奖#颁给了不对称催化领域的三位科学家，卡根不在其中。当时学界不少人替他惋惜，法国科研部长甚至致函诺贝尔奖基金会表达不解。

就在今天，瑞典皇家科学院宣布，95 岁的卡根与日本科学家硤(xiá)合宪三共同获得诺贝尔化学奖，获奖理由是“在不对称有机合成中发现非线性效应和自催化现象”。

从 1986 年卡根发表那篇关键论文算起，到他终于接到这通电话，中间隔了四十年。四十年里，他一直在巴黎南大学的实验室里工作，追问一个看起来很基础的问题：催化剂到底是怎么工作的。很多人可能会觉得，不对称催化、非线性效应、自催化，这些词听起来离日常生活很远。但其实它们和每个人都有关，因为这项研究解决的是一百多年来化学界最大的谜题之一：生命为什么只用一只手。

卡根的非线性效应发现，对制药行业的影响是具体而深远的。在药物合成中，许多中间体都是手性分子，只有一种镜像形态有药理活性。如果合成过程中产生大量不需要的镜像分子，不仅浪费原料，还可能需要额外的分离步骤，以至于会增加成本。

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