古人是如何发现铜矿石的呢？在地表，铜矿最醒目的标志是那一抹惊艳的绿——孔雀石。与它相伴的常常是深邃的蓝铜矿，那是一种近乎宝蓝的色彩，既是炼铜原料，也是绘画颜料。据清代同治《大冶县志》记载：“每骤雨过时，有铜绿如雪花小豆，点缀土石之上”，铜绿山因此得名。地表铜矿毕竟有限，古人逐渐发现了地下的铜矿石，近地表的是氧化带，铜矿石上的硫化物被雨水和空气分解，形成斑斓的色彩。除了孔雀石的绿、蓝铜矿的蓝，还有赤铜矿的深红、黑铜矿的墨黑，以及褐铁矿渲染的赭黄。氧化带的矿石正是早期开采的主要对象。如果再往矿床的深部探去，亮闪闪的硫化物就成了主角。最常见的是黄铜矿，颜色像黄金却偏暗。铅灰色的辉铜矿含铜量接近80%，是所有硫化铜矿物里最“富”的一种。斑铜矿的新鲜面是铜红色，一旦暴露在空气中，表面会迅速氧化出一层蓝紫红绿交织的彩色薄膜。这些含铜硫化物构成了铜矿床的主体，全世界大部分的铜都从它们中间炼出。图为采集于西藏拉萨市墨竹工卡县甲玛铜多金属矿的黄铜矿、斑铜矿、蓝辉铜矿、铜矿石（摄影／清水 拍摄地点／中国地质调查局自然资源实物地质资料中心“新一轮找矿突破主题展”）