【AI用电需求激增，美国核电站掀起扩容潮】

在电力需求不断攀升的今天，人们正想方设法挖掘每一座发电厂的潜力，尽可能多地生产电力。过去几周，美国核电行业接连传出重大消息，多家企业正试图通过升级现有核电站来提高发电能力。

美国最大的核电运营商 Constellation 宣布，计划对旗下 6 座核电站的 11 座现有核反应堆进行升级，新增近 1 吉瓦（GW）的发电装机容量。10 月 5 日，美国能源部还宣布向 Vistra 提供 42 亿美元贷款，用于支持该公司此前公布的 3 座核电站升级计划。

提高现有核反应堆的发电能力，有望在较短时间内为数据中心提供更多清洁电力。但问题是，我们究竟能从这些核电站中挖掘出多少额外电力？通过升级现有核电站的设备，可以提高核反应堆的发电容量。

这一过程被称为“功率提升”（power uprate）。早在 20 世纪 70 年代，美国核电运营商就开始采用这种方式。但近年来，随着电力需求趋于平稳，加之廉价天然气给核电站带来财务压力，功率提升项目逐渐减少。一些核电站因此关闭，而对于另一些核电站来说，继续投入资金提高发电量，在经济上也不再划算。

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