章帝即位时18岁，以太傅赵憙、太尉牟融并录尚书事。“尚书有录名，盖自憙、融始，亦西京领尚书之任，犹唐虞大麓之职也。”身为三公的赵憙、牟融，在章帝即位时担任“录尚书事”，这样就开启了一个新的制度，即三公“录尚书事”。而不是像西汉那样，大司马大将军（中朝官）领尚书事。这一变化的意义有二：第一是三公自身的职权继续萎缩，因为只有加了“录尚书事”之后，才能有执政之权；第二是尚书台工作的外朝化倾向，过去大司马大将军如霍光等是在内朝处理尚书奏报，现在尚书奏报交由三公处理，主要是因为皇权本身的衰落或异化。如果三公兼尚书令，尚书令的品秩就升为二千石，更显示了尚书台向行政官转化的趋向。