朱元璋麾下猛将花云，力大无穷，善使一条百来斤的大铁棍，有万夫不当之勇。
彼时，陈友谅等九路诸侯率二十多万大军围攻太平府，此乃金陵门户。花云立下誓言：城在人在，城亡人亡！
城门大开，花云单人独骑，拖着大铁棍冲出城去。陈友谅阵中 “金刀无敌将” 马成功率先出战。他本以为自己刀法高强，可与花云交手后才知厉害。花云的铁棍舞得虎虎生风，几个回合下来，一棍便砸碎了马成功的脑袋。
九江王陈友必见状，抡刀砍来。他的刀法又快又刁钻，比马成功强了不少。花云沉着应对，瞅准时机，铁棍猛地一扫，将陈友必坐骑的马腿扫断。陈友必摔了个狗吃屎，花云正要上前结果他，却被敌阵冷箭干扰，陈友必趁机连滚带爬逃了回去。
湘西王达世罕是个打架狂，见花云如此能打，眼睛都红了，拍马抡斧冲上来。此时花云已连战两场，体力有所消耗，但他毫不畏惧。两人打了二十多回合，难分胜负。花云大喝一声，将全身力气灌在棍上，狠狠一磕，震飞了达世罕的斧头。达世罕手麻想逃，花云紧跟一棍，砸得他脑袋开花，落马而亡。
陈友谅坐不住了，亲自出战。他刀法老辣，使出看家本领。花云此前已战三阵，力气有些不济，与陈友谅一时难解难分。陈友谅见久攻不下，一挥刀，大批人马将花云团团围住。花云险象环生，幸亏城里姚猛和吴良带兵接应，才将他救回太平府。
花云回城后不敢歇息，与姚猛、吴良日夜在城头督战，与九王大军血战三天三夜。到了第四天，花云发现守东门的白如山当值打瞌睡，便狠狠抽了他二十军棍。
白如山心怀不满，私下召集怕死之徒商议：“太平府这么小，挡不住二十万大军，死守是死，不如开城投降，换个富贵前程。” 于是，他们在深夜打开了东门，反王大军如饿狼般涌入。
花云得知东门失守，差点背过气去。副将姚猛冲进帅府，劝他带家眷突围。花云急忙找到母亲、妻子和幼子，让他们收拾东西逃命。然而，花云母亲为不拖累儿子上吊自尽，妻子也为不成为丈夫累赘，拔佩剑自刎。
花云抱着亲人尸身痛哭，随后将幼子交给姚猛，郑重嘱托：“这是花家血脉，务必带回金陵，报仇就靠他了！” 姚猛含泪接过孩子，带着亲兵杀出城门。
送走儿子，花云再无牵挂。他翻身上马，手持大铁棍，如疯虎般冲入敌群。他左冲右突，铁棍抡圆，所到之处，敌兵刀枪折断，尸体遍地。他怒吼连连，吓得许多敌兵不敢靠近。
陈友谅欣赏花云忠义，想收为己用，但花云如失控杀神，大开杀戒。陈友谅无奈之下，下令调三百弓箭手将他乱箭射死。最终，花云虽武艺高强，却难挡箭雨，连人带马被射成筛子。