1406 年春，紫禁城奉天殿内，气氛压抑。一名太监脚步匆匆地奔入殿中，“扑通” 一声跪地，战战兢兢地汇报了一个让朱棣怒发冲冠的消息：5000 明军在安南全军覆没。
彼时，紫禁城里寒意袭人。那太监刚从安南归来，怀里紧紧揣着密报，跪在奉天殿门口，身子止不住地颤抖。朱棣接过密报一看，双眼瞬间瞪大，眼神中满是震惊与愤怒。这五千明军，可是他亲自派遣去护送陈朝皇族的精兵，竟一仗就全军覆灭了。
三年前，胡季犛篡夺皇位，朱棣选择了睁一只眼闭一只眼。可这次，他派去的陈天平连尸首都没能带回，五十颗人头被挂在城楼之上。朱棣紧握拳头，靖难之役留下的伤痛尚未痊愈，南边又冒出个如此张狂的家伙。
朱棣盛怒之下，当即下令二十万大军分两路进发安南。众人都明白，这哪里是普通的出征，分明是去报仇雪恨。云南的沐晟率领一路人马走西线，张辅和朱能则带领主力走东线。然而，出师不利，朱能走到半路突然病逝，统兵的重任便落在了年仅二十出头的张辅肩上。这张辅还真有几分本事，过坡壘关时，他想出奇招，让士兵专射大象的眼睛。胡军引以为傲的战象顿时阵脚大乱，掉头踩死了不少自家士兵。
明军一路势如破竹，直逼昇龙城。城破之时，杀得尸横遍野，河水都被鲜血染成了红色。张辅一边清理战场，一边就地搭建衙门，直接把承宣布政使司的牌子挂到了胡季犛王宫门口。
可惜，好景不长。越南人躲进深山打起了游击，以黎利为首的势力闹了整整二十年。即便张辅足智多谋，也拿他们没办法。1427 年，朝廷决定撤兵，那天正下着淅淅沥沥的雨。交阯承宣布政使司的牌匾泡在泥水里，仿佛失去了往日的威严，比刚挂上去时显得轻了许多，仿佛在诉说着这场征战的无奈与遗憾。曾经的辉煌与壮志，都随着这雨水渐渐消散，只留下一段令人唏嘘的历史。