中世纪的竖杠危机：u 为什么变成了 o

中世纪的抄写员有个特别烦恼的问题：手写体里，字母 i、n、u、m、v 全由简单的短竖杠（minim）构成。i 是一道竖杠，n 是两道，m 是三道。

想象一下：单词 six 写成六个竖杠你是读 win、nim（拿走）还是 nun？完全不知道。

抄写员想出了绝招：

第一，给 i 加点 把 i 和其他竖杠区分开，这个点一直用到了今天。

第二，用 y 替换 i。如果 i 太难读，就写 y。所以 min 变成了 myn，time 变成了 tyme。

第三，也是最妙的一招：把 u 改成 o。come 本来是 cum写完就是五道竖杠，太崩溃了。改成 com e（后来变成 come）。同理，son 和 sun 本来都拼写接近，用 o 来区分。

这就是为什么英语里有一大批词：worry、worse、worm、wonder、won、wolf、woman本应是 u 的位置全变成了 o。都怪中世纪的手写字太难看清了。