【文脉千秋·古城寻根⑦丨芷江：一城芷香敬和平】5月的芷江，如梦似画。

从桃花岛东望，它在㵲水的绿波里荡漾。站在西门码头北望，明山叠翠，秀水拖蓝，两岸十里平畴。登雁塔秋风塔俯瞰，它又依㵲水柔美的弧线与山势布局，在你面前展开一个八街三十巷的棋盘。

芷江，公元前202年置县，2200余年间，十五次设立州、府、路、道、专区等行政建制，但城址未变，古城格局完整留存。

“控荆湘、扼滇贵，拊蜀而复粤”，得天独厚的区位，让芷江自汉高祖刘邦一统天下起，逐渐成为拱卫中原，治理大西南的重镇。

秀美的小城芷江，何以扛起大西南军事堡垒的重任？㵲水畔的古城墙不动声色，斑驳红砂岩上，一株绿植盎然生长。

68岁的县和平文化研究会副会长吴和平细说城墙的历史。北宋熙宁七年（公元1074年），章惇屯兵沅州，以㵲水为天然屏障，临河夯筑土城。明弘治九年（公元1496年），城池增建“澄霁”“筹边”“秀水”“威远”四座城楼，墙外深挖壕沟，引水设防。明正德十六年（公元1521年），沅州兵备道黄天爵以红石加固城垣，“黄公堤”之名沿用至今。

明嘉靖三十二年（公元1553年），冯岳总督湖广川贵军务，将全城土墙尽数改砌石墙。城楼、城垛、街口谯楼一应俱全，城壕被拓宽为护城河。如今芷江东门城墙遗址公园里，护城河尚存。

清乾隆二十二年（公元1757年）《芷江县志》所载芷江附廓示意图。​

清乾隆六年（公元1741年）城墙大修，芷江城更显气势恢宏。城墙周长3500多米、高10米、厚5米，设炮眼736个。东南角辟水东门，门上矗立三层八角宝塔式“奎文阁”。城门外建瓮城，黄公堤畔建索子街。

芷江城墙巧借山势而建，洪水再未越过城墙。黄公堤上1300多米窄长如索的索子街，客栈店铺林立，即使城门关闭，照常迎送水上商旅，如今已是省级旅游休闲街区。城墙的功用，吴和平一语道破：“防兵患、匪患、水患，兴商贸，通水运。”

地处要冲，有了芷江人的骄傲：先有偏沅，后有湖南！#全世界最长的风雨桥在湖南芷江##㵲水在湖南芷江写下一个大V字#