#健闻登顶计划##女性健康# 【国际科学权威杂志《科学》的新闻故事】绝经后卵巢或转变为具备免疫功能的器官！研究基于小鼠与人体样本的数据证实：卵巢在完成生殖使命后会衍生出新生理功能。主流观点：女性进入绝经期后，卵巢就如同阑尾一般失去生理作用。但依托小鼠模型与人体样本开展的最新研究显示，哺乳动物生育周期结束后，卵巢会有其他功能。

西北大学范伯格医学院的邓肯团队研究结果：老年小鼠卵巢内部会大量浸润免疫细胞，还可能向全身释放免疫信号分子。该变化带来的具体影响尚不明确，但人类卵巢若存在同类转变，将深刻影响绝经后女性健康状态。该研究产生颠覆性新观点：绝经后的卵巢不再是无用的空壳组织，而是具备免疫/炎症的特殊器官。（论文在预印本阶段）

小鼠寿命约两年，晚年生殖功能也会衰退，只是不会出现人类绝经式雌激素骤降等特征。研究分别提取青年、生育末期、生育结束后三个阶段小鼠卵巢，一侧卵巢开展RNA测序分析基因表达水平，另一侧通过显微组织观察区分细胞类型，检测衰老伴随的组织纤维化程度。

结果显示，卵子生成、类固醇合成等生殖相关标志物随年龄逐步衰减；但生育功能衰退后的卵巢内各类免疫细胞丰度显著高于青年个体，促炎因子、免疫相关编码基因活性明显上调，作用于全身各处。

目前尚无定论：老年卵巢是主动释放免疫信号调控全身，还是仅被动成为免疫细胞聚集地。有专家认为这项研究颇具价值，为绝经后卵巢的生理作用提出合理假说，卵巢或许是免疫细胞定植、重塑的场所，进而产生全身性生理效应。

邓肯推测，该发现或许能解释一个现象：女性平均寿命更长，但老年阶段整体健康状况往往不及男性。绝经后卵巢释放的活性分子，可能提升女性慢性炎症易感风险。她坦言，人类对绝经后卵巢生理机制的认知缺口极大，深入该领域研究，是维护女性健康的必要举措。

【小知识】育龄期女性正常卵巢大小约4×3×1cm。女性绝经后卵泡彻底耗竭，卵巢会逐渐纤维化、重度萎缩，最终体积仅数毫米。因为体积极小、质地变薄，再加上盆腔肠道气体、脂肪遮挡，绝大多数绝经女性的B超、CT都无法显示卵巢，属于完全正常的生理性衰老，不是病变、不是器官消失。是慢性炎性还是免疫增强尚不明确！