夏天人体的阳气是向外向上的，因为阳气都到了体表，体内的阳气自然就少了，人们感觉到身体是热的，但体内却因为阳气减少而呈现偏于寒冷的状态，然而体内的偏寒是人体无法感知的。
这时如果因为体表的炎热难耐而大量进食寒凉冰冻的食物，就会使体内呈现雪上加霜的局面。人体内部的阳气会因为冰冻食物而大量消耗。
肾为先天之本，内藏人体之元阳。换言之，肾阳是人体阳气的根本，阳气消耗过度，最直观的是伤及脾阳，久而久之，最终损伤的便是肾阳了。
肾阳虚则出现腰膝酸软冷痛、头晕目眩、精神萎靡，面色白或黧黑；小便清长，排尿无力，尿后余沥不尽，尿少浮肿且腰以下为甚；腹胀腹泻、五更泄泻、完谷不化；男子阳痿早泄，遗精滑精；女子宫寒不孕，带下清稀量多。
因此，民间流行说：“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”，讲的就是这个道理。