新宿有一家名為「中村屋」的百年老鋪⋯⋯

自一九〇一年創業至今，品牌已跨越了三個世代。不同於一般日式咖喱的濃稠甜膩，中村屋主打的是承襲自印度的辛辣與香氣。菜單上兩款鎮店之寶，一款已熱賣近六十年，另一款更是要跨越了世紀，銷售長達九十五年。對於真正偏愛印度咖哩風味的人來說，我是推薦來這裡品嚐一次的⋯⋯

昨日與丙嘉相約下午一點半於此。地點位在車站旁的地下二樓，信號微弱。距離約定時間僅剩五分鐘時，擔心他尋找不易，YUKI 提議我上地面等候。正起身行至半途，便看見他準時出現的身影⋯⋯

我很欣賞這種不遲到的默契。得知YUKI 習慣提早十多分鐘抵達約定地點，這恰好也是我能接受的舒適範圍。這並非刻板，而是對彼此時間的尊重。反之，那些習慣性遲到、到場後又表演歉意的人，在我看來是一種隱形的無禮。說穿了，不重視你的時間，本質就是不尊重。始終相信，守時不是形式，而是對彼此時間最基本的尊重。至於是否值得深交，時間自然會給答⋯⋯

回到餐桌上，依舊點了那份熟悉的招牌咖喱。熱騰騰的咖哩剛端上桌，那熟悉的香料氣息。中村屋的味道是我私心偏愛的，但也因此產生了選擇的困境。因為每次只點同一款，至今未能嚐遍菜單。這便是獨食或人少的限制。就像在帝國飯店一樓吃咖喱，雖能嚐到穩定美味的套餐，卻也往往因此錯過了其他用心烹調的佳餚。不過，一人用餐自有其瀟灑之處，豐儉由人，自在即可⋯⋯

話說回來，若論東京最讓我心動的料理，首位仍是拉麵，尤其是醬油拉麵。我對湯底的迷戀正在深入。常思索，一碗神級拉麵的靈魂究竟在於麵體還是湯底。以我淺見，更傾向於湯底。這份執念也滲透進了日常生活，在家煮麵，我也總是先煮好一碗好湯，再下面條⋯⋯

這種對基底的講究，延伸到了對日式高湯食材的偏愛。昨日路過新宿高島屋的超市，便入手了三種不同產地的昆布。不同品牌與等級的昆布，對應的料理法截然不同。愈發沉迷於昆布與椎茸熬製的湯料，那種乾淨、清冽、鮮美的滋味，入口時的純粹感，竟與品飲好茶有異曲同工之妙⋯⋯

這次在東京掃了不少瓶瓶罐罐的調味料，不急著分享。待我親自試用、驗證過風味之後，再挑選出真正值得入手的好物。愈來愈覺得，真正好的風味，不在昂貴，而在是否經得起一再品味⋯⋯

料理如此，茶如此，我們亦如此⋯⋯