浙江宁波鄞县的天井山，有数百丈高，深山幽谷参差重叠，据说，里面栖居了龙。
从山脚到山顶，依次分布有五处水潭。

最下面的两处水潭平平无奇，平常供当地百姓们饮用。
继续往上，绕过崎岖盘旋的山路，才能寻到第三处水潭。

潭很小，最宽的地方也不过两米多，尺把深，浅的地方，可以挽起裤脚走过去，水底砂石清晰可见，明澈见底。
山上发大水的时候，也不见潭水溢出，山上干旱了，也不见潭水干涸。
潭水半倚于山，是座并不起眼的杯子大的小水潭，不太像是藏有龙的地方。
但确定是有的。

潭水旁还立着一株十几围粗的古树，枝叶蔓延，若垂天之云。樵夫们砍柴累了，经常会来此处歇脚，即使是六月酷暑，只要来到树叶遮挡处，顿觉沁人心脾。

但是也不知道这树招惹了什么，老枝干的枝丫间，经常能看到上面聚满嗡嗡乱飞的大青苍蝇，上面隐隐散发出腥臊之气。
将苍蝇赶走，能看到枝丫上树皮磨脱，润滑光洁，好奇之下，询问当地人，就能得到一个不得了的答案，
“炎暑郁蒸时，龙会在缠在上面，掀起鳞片布霰。”

这是第三处水潭，上面还有两处，但都高不可攀，飞鸟尚且绝迹，人几乎没有可能攀上去。

某一年，鄞县大旱，当地农民到处祈祷也祷不来雨，便跑去天井山求隐居在此的龙帮忙。

上山之前提前三天，家家斋戒，人人沐浴，不但人从身到心捯饬得干干净净，就连祭品都给处理得洁净可口。
为表诚心，个个去掉草帽，也不带任何遮阳的东西，光着膀子顶着火辣毒太阳抬着祭品往山上而去。

开坛做法的是受到邀请而来的道士，也不是随便邀请的，得是那种德高镇龙虎的有道之士。

被邀请的道士也有自知之明，如果觉得自己德行不过关，不敢轻易答应，更不敢轻易来此水潭。
作法诵经时，心神归一，不敢有丝毫分心，书写檄文时，也是专心致志，不敢有丝毫错落。

大道虽无心，可以有情求。
如此，在道士与百姓的诚心诚意下，将檄文烧到水潭，自然会有灵蛇浮出水面。
蛇也不是寻常蛇，通常长有四足，足上生着五爪金鳞，不是蜥蜴，很像蛟龙，大家唤它为“金线蛇”。
相传，这就是龙的化身。

金线蛇出现后 ，会乖乖被百姓捧在手心，送入盆中，从不咬人也不毒人。
得了蛇，百姓们知道求雨有成，便欢欣鼓舞，将盆中蛇恭敬放在龙亭中。
就在这仪仗鲜明、鼓乐喧阗中，金线蛇被吹吹打打地抬去庙中，早晚受香火供奉。

一直等到大雨倾盆而下之后，大家再准备好一场戏曲表演给蛇欣赏了，才再一路吹吹打打将其送归水潭。
至此，一场祈雨仪式才算是全须全尾地完成了。

乾隆初，大旱，前村村子为首，站出来去水潭请龙。
按照历代传下来的规矩，前村人斋戒后，虔诚准备了祭品去往三潭，请来金线蛇后，天降大雨。
但不等河水漫涨，那金线蛇竟死了，大家都怀疑这蛇不是龙身，毕竟，龙怎会死呢？

于是尽管求来了雨，百姓们还是将死掉的蛇随手扔进了河里。
也因为不信是这条蛇帮忙下来的雨，是以雨过后 ，也并没有请戏班子演戏酬谢。

第二年，天又大旱，左村站出来带头，也跑去三潭求龙降雨。
这次的祈雨很敷衍，祭品仅仅是几个馒头，负责人很生气，觉得左村人一点都不诚心。
道士正在朗声诵经，水潭里忽然浮出两个馒头，众人用箩筐捞起，馒头在出水的刹那，散化为粉。
众人见如此灵验，吓得不敢吭声。

道士愈发庄肃，跪诵经文，结束后，将檄文焚化在水潭中，大家期待地望向水潭正中央，期盼看到那个熟悉的身影，却只浮出一篇檄文，大家捞上来看，看年月落款，正是去年在此焚化的檄文。

大家自知对龙不敬，纷纷肝胆俱裂，担心被苦主报复，吓得弃了仪仗四散逃跑，没人敢上前请蛇。

有人开始商量，这场仪式作罢，不求了。
有位长老站出来主事，
“神若真想给我等降祸，我们避无可避。上一年亵慢神灵，是前村作孽。所以，水潭里才浮出上年焚化的檄文，这是告诉我们，不可仿效上一届这群狼心狗肺之人。”

大家有了主心骨，得了信心，各各发起诚心，回家后斋戒三日，另外准备了各种好吃的祭品和美酒，三步一叩去了水潭，重新求龙。

道士领着众人跪诵经文，诵完经文，檄文烧掉后。这次，终于被百姓诚心打动，金线蛇重新浮出水面。

大家恭敬将蛇抬回庙里，虔诚设了香案，每日香灯供奉，很快，大雨倾盆，雨泽盈沟。
将龙送回水潭，也没忘记请来戏班子热热闹闹大唱一场给龙解闷。

经过这么一次，再有旱年求雨，大家再也不敢怠慢。
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小龙不计前嫌，小龙好。
用龙朝前，不用龙朝后，人坏，但人知错能改，人也好。

那条死去的小蛇，没准就是为了给大家求点雨水，一条龙跑天庭里奔走，上上下下打点，还得埋头猛猛写报告，写完了报告，还得找相关部门盖章，四脚都要跑断。等到终于得了批复，还得亲自行云布雨，能不累垮掉？
累垮掉也就认栽了，还得不到应有的爱戴与尊重，身体还被随意丢弃。
可怜哦。