一位外地来的朋友，主诉是排便不畅。

她坐下便说：“最近排便特别费劲，三天才一次，黏黏腻腻的，拉不痛快。”

我正听着，她边说边咳了几声。我问：“咳嗽多久了？”

她说：“感冒之后就一直咳，烧退了，咳没停。现在我也懒得管它了，就想先把大便弄顺畅。”

我问：“大便异常，也是感冒后才出现的？”

她愣了一下，回想了一会儿：“还真是。”

“那你以前大便怎么样？”

“以前每天一次，成形，也顺畅。”

我看了看舌苔，黄厚腻，脉象浮滑数。肺气不宣，表气未解，湿浊阻滞，大肠也跟着堵了。

我跟她说：“你这不光是肠道的问题，源头在肺。肺与大肠相表里，肺气不畅，大肠的蠕动就跟着受影响。气机堵在中间，津液也走不动，湿郁化热，所以大便又黏又干。”

开了小陷胸汤合麻杏薏甘汤，加白鲜皮、蝉衣，宣肺透邪、化湿清热。

三天后，她反馈：“方子挺对的，喝完大便拉了不少，顺畅多了，连咳嗽也好了。”

肺气一开，大肠就通了。咳嗽和便秘，看着是两件事，治法是同一条路。

我对学生说，治病如治水，堵在下游，先看上游有无壅塞。肺为华盖，主一身之气，气行则水行，气降则糟粕下。外感余邪未清，肺气闭郁，津液不布，反成湿浊之困；湿与热结，肠道黏滞，传导失职。此时若单用通下之品，徒伤正气，反致缠绵难愈。宣肺、化湿、清热三法并行，表解里和，气机一转，湿浊自化，大便自然畅快。

这例看似是便秘，实则是一场余邪未清的气机郁闭。上窍不开，下窍不启；肺气一宣，肠腑自通。治病贵在溯本求源，见一证而思其根，察一症而观其全。小方之中，藏的是整体观；一剂之下，通的是上下焦。

——杏仁郎中