1994年开播的《焦点访谈》，早年经常播出揭露社会积弊的深度调查报道，是中国最知名的电视节目之一。近年随着时移世易，政令宣导内容开始在每日播出的《焦点访谈》中占据主流。
汤涌回忆称，《焦点访谈》是中国“80后”心中的白月光：“有次他们扛着机器一脚踢开门就进了中学教室，大话筒杵到人家女老师嘴前面：‘说，中央三令五申不许补课，你们怎么又补课？’老师也真莽啊，当时说：‘大家都补，孩子不补不是吃亏吗？你告我去吧，我的名字叫XXX！’女老师在黑板上写下自己的名字，就像都德笔下的《最后一课》。当年的《焦点访谈》把这段整个播放了出来，没有责备这个老师。”
汤涌认为，这是一个复杂的时代和国度，能体现一个群体的苦衷，而不像一开始设想的那样揪一个倒霉蛋，“这就是一个好的新闻栏目，这就是一个大台的气度，再看今天的《焦点访谈》，他们在责备老百姓不种水稻……《焦点访谈》变成了他们曾经讨伐的那种人的样子”。