蝉丸“これやこの行くも帰るも別れては知るも知らぬも 逢坂の関”（去者还者于此分别，相识不识者于此相逢的逢坂关呀。）
——《后撰集》卷十五《杂一》，收入《百人一首》（第10）

近江逢坂关是日本最著名的三个关所之一（另外两个是伊势的铃鹿关，美浓的不破关）。出入京的人们都要在逢坂关接受检查。相传琵琶法师蝉丸离开京城后，曾住在逢坂关附近，饱看世间人情。
蝉丸和小野小町、喜撰法师（《百人一首》第8），猿丸大夫（《百人一首》第5）一样，都是传说中的人物，在后世的故事中被添油加醋。
《今昔物语》卷二四（23）《源博雅朝臣去见会坂（あふさか）的盲人》故事中，（醍醐天皇的孙子）源博雅是管弦名手，他三年秘密地向（宇多天皇第八皇子）敦实亲王的杂色（ぞうしき）蝉丸学习密曲《流泉》《啄木》。
《宇治拾遗物语》中也有类似的故事，原典出自《江谈抄》，但《江谈抄》中还没有出现“蝉丸”的名字，只是说“会坂目暗”（逢坂的盲法师）。
《平家物语》卷十《海道下り》中首次将蝉丸说成是醍醐天皇的第四皇子，变成贵种流离谭，说延喜（醍醐天皇）第四皇子蝉丸在四宫河原弹琵琶，博雅三位（源博雅）三年间风雨无阻来听蝉丸演奏，于是传授其三首琵琶曲。
中世的谣曲有《蝉丸》，故事说延喜帝（醍醐天皇）命藤原清贯（きよつら）将眼盲的第四皇子蝉丸抛弃至逢坂山，蝉丸在万念俱空下出家，博雅三位（源博雅）同情蝉丸，为他准备了一间草屋，约定会常来看他。蝉丸每天以弹琵琶自我慰解。
第二幕是延喜帝的第三宫的皇女，叫逆髪（さかがみ），因为得了头发倒竖的病，也被赶出宫而发狂。发狂的皇女逆髪被琵琶声吸引，来到草庵，没想到是自己弟弟，两人又惊喜又感慨。