谣曲《草纸洗小町》故事梗概是：延喜帝（醍醐天皇）举办的清凉殿内里歌合，大伴黑主的对手是小野小町，咏题是“水边草”。大伴黑主觉得自己赢不了小町，就在歌合之前偷偷潜入小町家中，在小町的歌上涂写上《万叶集》的一首歌。
歌合那天，凡河内躬恒、纪贯之、壬生忠岑等名人都到场，小町念“水边草”的题咏时，大伴黑主诬陷小町的歌剽窃自《万叶集》。小町看出草纸上写的字是大伴的笔记，于是当场将大伴写的字洗掉，证明自己的清白。

图（江户中期）尾形光琳《小野小町草纸洗图》