湘黔滇旅行团（常被统称为“湘黔滇步行团”）是抗日战争时期中国现代高等教育史上极具传奇色彩的一次徒步大西迁。1937年七七事变爆发后，北京大学、清华大学和南开大学在长沙组建国立长沙临时大学。随着年底南京沦陷、武汉告急，学校决议再次西迁昆明，即后来的国立西南联合大学。在战火纷飞、交通资源极度匮乏的背景下，大部分教职工与女生选择海路或陆路分批前往，而由近300名年轻力壮的男学生与11位教授辅导团组成的队伍，则选择以最原始也最壮烈的方式横跨西南大后方。

这支队伍于1938年2月19日从长沙启程，由军事委员会中将参议黄师岳出任团长负责安全保障，随行的教授团包括闻一多、曾昭抡、袁复礼、李继侗、黄钰生、吴征镒等学者。师生们身着草绿色军服、打绑腿，手持油纸伞，历时68天，徒步跨越湖南、贵州、云南三省，行程近3500华里，最终于同年4月28日安全抵达昆明。

时任湖南省政府主席张治中曾评价“用两条腿走也是一种教育”。徒步途中，师生们并未单纯赶路，而是将其转化为一次深刻的田野考察与国情研学。闻一多沿途绘制了数十幅记录西南风土的铅笔速写；学生刘兆吉用抗疟药丸向老乡交换民歌，采集了两千余首民谣后汇编为《西南采风录》；袁复礼、李继侗与吴征镒等学者则一路记录地质构造、采集植物标本。穿越湘西深山、翻越贵州险道、横渡湍急江河的历程，让这批知识分子首次亲身走进贫瘠封闭的中国乡村，完成了从书斋走向现实的深刻蜕变。

湘黔滇旅行团的壮举被誉为中国教育史上的长征。它不仅为西南联大注入了“刚毅坚卓”的精神底色，更在硝烟中成功延续了中华民族的高等教育火种与文化血脉。这份独特的历史记忆，至今仍通过各类学术研究与非虚构文学不断被当代人重新讲述与追寻。