#历史上的今天# 1449年8月31日（明正统十四年八月十四），土木之变。

瓦剌太师也先率军入侵明朝边境。明英宗朱祁镇在宦官王振怂恿下，不顾大臣反对，御驾亲征，率号称50万（实际约20万）大军北上。事实上，明军指挥混乱、粮草不继、士气低落。大军退至土木堡时，王振因辎重未到坚持驻扎。瓦剌军趁机包围并发动猛攻。明军大败，死伤过半，随行大臣多数战死，王振被杀，朱祁镇本人被俘。“土木之变”使明朝国力受到严重削弱。

朱祁镇被俘后，京城也岌岌可危。危难当头，掌管兵部的于谦挺身而出，他同文武官、内外臣一起拥立朱祁钰称帝，重新建立政治核心。率领各方力量，同仇敌忾，保卫京师。在京师居民支援下，击退了入侵的瓦剌军。也先欲用英宗为人质，进行勒索、逼降，但未能得逞。

也先在勒索不成、进犯又被抗击的情况下，于景泰元年（1450）放回朱祁镇。这是历史上唯一一位被俘而又安全回归的皇帝。被放回后的朱祁镇在南宫平静地做了六年太上皇后，又在1457年的“夺门之变”中重新坐到皇帝的宝座上。