这两个男人是堂兄弟，他们长得如此相似，以至于人们常常把他们认错。其中一个将被布尔什维克分子谋杀，连同他的全家一起。另一个本可以救他，却选择了不救……

右边的这个人是大不列颠国王乔治五世。那个看起来几乎像他双胞胎的人是俄罗斯沙皇尼古拉二世。他们的母亲是姐妹，都是丹麦公主，这两个男孩从小一起长大，亲密无间，以至于他们一生中互相寄送的私人信件上，都会署名为“乔治”和“尼基”。

然后世界陷入了战争，尼古拉的世界也随之崩塌。1917年3月，俄罗斯君主制崩溃，尼古拉被迫退位，结束了罗曼诺夫家族300年的统治，他和他的妻子以及五个孩子被软禁起来。他不再是沙皇。他只是一个普通公民，一个父亲，与家人一起被困在一个对他们充满敌意的国家。

起初，援助似乎来自最应该援助的地方。英国政府向罗曼诺夫家族提供了庇护：如果他们能到达俄罗斯北部海岸的摩尔曼斯克，一艘英国军舰将带他们离开。一时间，他的家人看到了逃生的希望……

然后乔治改变了主意。他害怕在革命和战争时期庇护一个不受欢迎的独裁者会让英国民众的愤怒转向他自己的王位，于是他向政府施压撤回了这一提议。国家档案馆保存着这一记录：庇护被提供，然后因为国王对国内反君主情绪的恐惧，又被收回。

他选择了王冠，而非他的堂兄。

那时，罗曼诺夫家族的命运已掌握在布尔什维克手中，他们已夺取了俄罗斯的政权。1918年7月16日晚，尼古拉、他的妻子亚历山德拉、他们的四个年幼女儿，以及他们13岁的儿子被叫醒，并被告知要拍照。相反，他们被带到一个地窖里枪杀。当枪声未能杀死那些女儿——她们的衣服内衬藏着珠宝，挡住了子弹——凶手们用刺刀结果了她们……

当消息传到伦敦时，乔治崩溃了。在他的日记中，他哀悼那个他未能救下的堂兄：“这是一场肮脏的谋杀。我对尼基无比忠诚，他是最善良的人，真正的绅士：热爱他的国家和人民。”