据《静志居诗话》载：“方氏三节，一为孟式，同夫殉国；一为维仪，十七而寡，寿八十有四；一为维则，十六而寡，寿亦八十有四。白圭无玷，苦节可贞，足以昭诸彤管矣。”方氏姐妹，桐城人（今安徽省桐城），是明代大理卿方大镇的三位千金。方孟式，字如耀，方大镇之长女。著有《纫兰阁集》八卷。敏而好学，九岁便能写诗作文，有咏雪之才。“先君廷尉抚爱笃甚，常目之而叹曰，有此子为快，惜是女。”

才女方孟式长成出嫁，与山东布政使张秉文结为连理。“志笃诗书，备有妇德。”崇祯庚辰年（1640年），李自成义军攻济南，张秉文战死城上。方孟式在侍女的帮助下堕池而死。关于方孟式妇德的表现尚无处可考，但从她在危难中“殉国”而死一事足见其节烈。值得注意的是，方孟式的死不是一般的殉夫而死，而是“同夫殉国”。她的丈夫为大明王朝战死，她在兵临城下的情况下自杀，是死国难。

方仲贤，字维仪，方大镇之仲女，诸生姚孙棻室。少年寡居，守志于清芬阁，同弟媳吴令仪一起“以文史代纴织”，共同教养侄儿方以智。据《明史·艺文志》和《然脂集》载，方维仪著有《清芬阁集》八卷，另有《楚江吟》一卷，编《闺范》若干卷及《宫闺诗史》《宫闺文史》《宫闺诗评》等，未见流传。方孟式曾给方维仪的《清芬阁集》作序，“忆吾姊弟稚孱时，从家侍御游天雄，及燕侍雪而咏，辄津津向林下风。岁月流易，分飞中落，备极断肠之叹……生涯辛苦，赖有文史问难字，差足慰藉”。由此看出，方维仪未出阁时就显现出吟诵诗歌的良好素质，为她以后在寡居生活中吟诗诵史聊以慰藉打下基础。

方季准，生卒年未详，字维则，方大镇之季女，诸生吴绍忠室。著有《茂松阁集》。

方氏三姐妹以节行名，亦以诗文名。一家三女，分别著有《纫兰阁集》《清芬阁集》《茂松阁集》等丰厚之作。三姐妹出身名门，少时聪敏，受到良好的家庭教育。方孟式忆方维仪“及燕侍雪而咏，辄津津向林下风”，说明她们姐妹从小就以谢道韫这样的才女相期许。从姐妹之间的赠序，看出她们相互鼓励以妇学留名彤史。由于方维仪和方维则均为少年守寡，所以她们的诗文创作不可能与丈夫“声气相通”，其成名应归于父亲的提倡和姐妹之间的提携。冼玉清曾指出：许多女子十七八为人妇，学业尚无成功可言。婚后，心力耗于事奉舅姑、相助丈夫、抚育子女、料理柴米等家事。倒是青年守寡之人，事简意专，得以从事笔墨。这一点可从方维仪、方维则二位女诗人的事迹得以辅证。

方维仪回母家守志，“叨蒙父、弟友于，使无冻馁颠沛之蹶”。弟媳早逝，方维仪于是“抚其诸英，训诲成立，完其婚嫁，必当终于一诺也”。她信守诺言，帮助弟媳抚孤，也是帮助方家维系香火。方维仪在写给侄子方以智的信中谈及世风日下，士人们以博学好古为乐，而无心于举子业。她鼓励侄子努力向上，“举子业失，奚碍博学好古耶？”读书中举是当时士人阶层参与社会的阶梯。举子业失，则不可能谋得青紫、造福一方百姓。因而，官绅家庭出身的方维仪强调在博学好古的同时不能丢掉举子业。这类教诲和清代《红楼梦》中的薛宝钗对贾宝玉的劝说颇为相似，同时也折射出明清时期官绅家庭的教育价值观。方维仪还在信中特别叮嘱关于文集刊刻与流传之事：“汝母宜人《黻佩居遗集》，当于书坊中更刻之。余《清芬阁集》，汝勿漫赠人。余甚不欲人之知也。”由此可见，女作家文集的刊刻与流传是由子侄辈具体操作。她们所受的诗书之教不仅丰富了自己的人生，而且通过训诲子侄传递家学。子侄辈则受她们的影响，回馈其教导之恩，刊刻并传播她们的诗文集。