#库克看到大量用户使用华为折叠手机#
根据多方信息，苹果折叠屏的研发历程是一个长期渐进的过程，而非单一时间点启动。
秘密研发的早期起点 苹果内部对折叠屏技术的探索最早可追溯至2011年，当时已申请柔性屏幕相关专利。而真正意义上的折叠屏项目研发，普遍认为始于2016年，苹果在当年提交了折叠屏相关技术专利，硬件工程团队也开始了秘密研究。 
关键转折点：2020年 尽管早期已有技术储备，但项目真正被“认真开发”并加速推进的节点在2020年前后。时任CEO库克在结束亚洲之行后，看到华为、三星等折叠屏手机在中国等市场的普及，回国后亲自拍板推动项目加速，并将其从早期的“折叠iPad”方向转向折叠屏iPhone。