美国国家公园系列（25）：红杉与国王峡谷国家公园

在加州有一个很特别的国家公园“红杉与国王峡谷国家公园”（Sequoia and Kings Canyon National Parks），从国家公园管理局来说，这是作为一个公园来管理的，但其实却分为两个不同特色的园区，红杉国家公园以巨型红杉树为主，而国王峡谷国家公园的核心景观是冰川切割形成的巨大峡谷，两侧则是陡峭的花岗岩山壁。

红杉与国王峡谷国家公园位于加州东部的内华达山脉（Sierra Nevada）南部，海拔跨度极大，从山麓地带的约396米一直延伸至惠特尼山（Mount Whitney）顶峰——海拔约4417米，这也是美国本土48州中的最高峰。而在地下则分布着200多个洞穴，其中许多洞穴内栖息着特有的生物群落，这种巨大的地貌差异造就了多样化的环境，孕育出丰富多彩的陆地、水域及地下生态系统，适宜各类植物、动物及其他生物生存，这两座公园在保护生物多样性方面发挥着重要作用，被认定为国际生物圈保护区。

红杉国家公园1890年9月25日建立，是美国第二个国家公园，最初建立的主要目的就是保护巨型红杉免遭砍伐，是为了保护一种生物即巨型红杉而建立的国家公园。巨型红杉林是内华达山脉混合针叶林的一部分，巨型红杉仅生长在加利福尼亚州内华达山脉的西坡，海拔在1219至2438米之间，公园内大约有40片不同的巨型红杉树林，每片树林中的红杉树数量从一棵到数万棵不等，其中的谢尔曼将军树（General Sherman Tree）按树干总体积计算是世界上最大的单株树木，约83.8米高，树龄估计约2200年。

与红杉国家公园紧邻的国王峡谷国家公园拥有陡峭的花岗岩峡谷和典型的冰川地貌，其前身格兰特将军国家公园（General Grant National Park）于1940年建立，是美国的第三座国家公园。游客在此可以观赏峡谷、河流、山壁风景，与红衫国家公园一起构成了完整的“巨杉—峡谷—高山—荒野”景观体系。据国家公园管理局的介绍，红杉国家公园涵盖了山麓区（Foothills）、巨木林区（Giant Forest）、洛奇波尔区（Lodgepole）、武克萨奇区（Wuksachi）和米纳勒尔金区（Mineral King），重要景点包括医院岩（Hospital Rock）、谢尔曼将军树、新月草甸（Crescent Meadow）和莫罗岩（Moro Rock）；国王峡谷国家公园则包含格兰特树林区（Grant Grove）和雪松树林区（Cedar Grove）。格兰特树林区以格兰特将军树（General Grant Tree）和全景视野闻名，而雪松树林区不仅拥有沿河步道和标志性的祖姆沃尔特草甸（Zumwalt Meadow），更是通往内华达山脉高处荒野地带的门户。
红杉与国王峡谷国家公园内有着广泛的远足步道网络，步道长度从 1 至 2 小时到半天或更长时间不等。游客在公园内可以浏览壮观的巨型红杉树、欣赏岩石、在树林和草地中观看野生动物、参观巨型森林博物馆及老式建筑，从中了解这一地区的自然和文化历史并领略内华达山脉中最壮丽、最原始的自然风光。当然，由于公园的许多区域属于荒野地带而且海拔高度落差很大，气候可能瞬息万变，因此游客无论是去红杉林短途日间徒步，还是在内华达山脉高海拔地区开展充满挑战的长途背包旅行，出发前都必须做好安全准备以应对野外环境可能带来的各种状况，让自己的旅行体验更加愉悦顺畅。
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图1：巨树步道（照片：国家公园管理局）
图2：哈尔斯特德草甸设有野餐区和卫生间（照片：国家公园管理局）