借寿
话说大梁年间，国用日绌，仓廪不实，朝廷为百姓老有所终，特设养老之制：凡按年纳银者，待年老之日，便可按月支领，以终天年。
      奈时逢岁歉，市廛萧索，商贾歇业，百工失食，百姓囊中羞涩者十之八九。朝廷屡遣大臣议事，终不得良策。一日，有司忽献一策，道是：“百姓之所以不能养老，非不愿养也，实无银可纳耳。若许其向钱庄借银，先纳养老之银，待年老支领之时，再以所领偿还本息，则今日之难可解，明日之忧亦可除矣。”
      朝廷闻奏，大悦，遂颁诏施行，敕令各州县广为晓谕。
      诏书一下，地方官无不称颂，钱庄掌柜亦皆拊掌而笑。百姓闻之，虽未尽晓其中关窍，却见告示上写着“惠民”“养老”四字，便也纷纷点头，称颂圣恩浩荡。
      乡间有一老农，闻此消息，抚掌叹道：“妙哉！吾今日无银养老，借明日之银，以养今日之老；待明日老矣，再以养老之银，偿今日之债。一笔银子，竟能养两回老！朝廷有恩，钱庄有德，此诚千古未闻之善政也！”
      邻村有一落第书生，闻言甚觉蹊跷，问道：“老丈且慢欢喜。既因无银养老，方才借银纳税；既已借银，日后又须还债。待到年老，所领之银既要还债，又拿甚么养老？”
      老农瞪目道：“迂哉，腐哉！朝廷既已定策，自有万全之虑。今日之债，自有明日之银偿还；明日之银，自有后日之策接续。朝廷居庙堂之高，筹算天下大计，岂是你我乡野之人所能窥测？你若事事问个明白，倒显得不识大体了。”
      书生听罢，拱手道：“老丈高见，学生受教。”自此不敢复言。
      却说寒暑易节，倏忽数十年。那老农已是须眉尽白，腰弯背驼，眼见暮年将至，遂入城持旧券往官柜支领养老银两。
      柜吏接过文书，翻检半晌，拨算盘珠子数声，笑道：“恭喜老丈！依例每月应支十两。”
      老农闻言，喜不自胜，正欲伸手接银，柜吏却将算盘一拨，道：“且慢。老丈当年所借之银，连本带息，按月应偿七两。扣除之后，尚余三两，便是老丈每月养老之资。”
      老农愕然道：“怎的十两之中，倒有七两不归我？”
    柜吏道：“老丈此言差矣。十两原是朝廷按例发给，七两乃是偿还钱庄借款。朝廷发银，钱庄收账，各有章程，何来不归你之说？”
     老农想了半晌，又问道：“每月三两，买米尚且不足，倘若染病吃药，又当如何？”
     柜吏将文书收好，笑道：“老丈不必忧虑。朝廷设此良法，本就是为百姓解困。若三两不敷使用，自可再向钱庄借贷，以济一时之急。钱庄最是体恤百姓，岂有见死不救之理？”
      老农听罢，恍然大悟，连连作揖道：“原来如此！我年轻时借银养老，年老时借银续命。一生衣食，皆有章程；一世生计，俱在算中。如此周全之策，老汉今日方才领教！”
     出了银柜，老农沿街而行，恰逢当年那位落第书生。书生见他手中只提着一小袋碎银，便问道：“老丈今日领了养老银，可算老有所养了？”
     老农驻足良久，低头看了看手中的银袋，又抬头望了望街上高悬的“惠民养老”四字，半晌方道：“少时只愁无银养老，老来方知，有银未必能养，无银却须先借。辛苦一生，到头来，竟是债比人长，账比命久。”
     书生闻之，不复作声。
     后来，朝廷将此事载入《治世录》，称之曰“银流循环之策”。书中写道：百姓借银纳税，钱庄本利有归，国库岁入渐增，老者按月支领，四方各得其所，诚治世之良法也。
     惟修书史官于篇末添注一行小字：
     “古之人借债，以度一时之困；今之人借债，以证来日可期。然债可按月偿，寿不可按月添。至于人之晚景，究竟归于自身，抑或归于账簿，史官不敢妄断。”