从Eswatini的西北口岸入境后来到这个国家的西部高地区域,城镇建在群山之间,这个国家只比北京市稍大,人口只有120-130万,地广人稀,除了城市之间是铺装公路以外乡村仍然是土路,国土面积虽然不大,但拥有比较丰富的地理地貌,东西两侧被群山环绕,南北长度约200公里,地势由高到地,中部偏东是平原地带。
这个国家对于外界来说十分没有存在感,少有新闻报道,大多数人心目中认为这个由国王统治的王国肯定是个原始落后的国家,而实际上这里是一个保留着民族传统的现代国家,经济与贸易与南非关联紧密,你可以在城镇看到和南非一样的连锁超市,同时又能在街头看到身穿传统服饰的人们。这里有制造业、农业、林业、服务业以及跨境贸易,突然想到前不久有人跟我说东南亚电诈被打击以后大部分成员逃到了这个国家,他们认为这里山高皇帝远,没和中国建交不会受到来自国家政治层面的干预压力。
这个国家仍然很穷,许多人失业,在路上遇到好几次有人向我当街乞讨,是那种穿着正常的年轻人,昨晚去旅馆的路上甚至被一个男孩子跟着我的摩托车追,我故意放慢车速听他乞求说要跟我谈谈,说自己很饿需要我给他买点吃的。有时候在超市里他们会半开玩笑对我说买两份给他们一份,这种情况我要么不予理会,要么我会反问他们能不能给我买一份。
这边的消费低于南非,汽油价格也略低一点,南非12块多,这里大概12块。这里印巴人挺常见,今天遇到两组,第二次是在国家公园门口的小超市里,即使没有和中国建交,但这个国家仍有数百中国人在此经商或参与工程项目。
由于Eswatini国土面积小,我的骑行距离也大大缩减,几乎每隔20-30公里可以到一个目的地,上午结束岩画参观后,由于天气太热我在树荫下坐了很久才继续上路,途中经过一座大型水电站Maguga dam,这是由南非政府参与出资与管理的合作项目,在水坝附近有一家餐馆,露台正对着大坝,我在这里品尝了Eswatini本国啤酒Sibebe(这是该国一个巨大的岩石山,之后我会去),一直坐在这里休息到下午2点多才再次上路。
接下来随着海拔下降,高山变成了平缓的绿色山谷,视野开阔起来,草地上有吃草的牛群,仿佛来到了新疆琼库什台。今天停留的地方是Malolotja Nature Reserve,是该国最大的自然保护区,这里有连绵的高山草甸、深切的河谷、瀑布、野花和丰富的鸟类,是特别适合徒步自然观景的地方。
晚上住在公园里的度假小木屋,里面的设施与条件令人十分满意,我一个人住进了一间有厨房和两间卧室的独栋木屋,四周被一望无际的草原山谷环绕,价格只要400兰特(162元),在如此环境优美的自然里能住上如此令人满意的房间,我必须要多住上一晚甚至更久。
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