很有意思的是，大家在小红书上追捧的“剑桥老爷爷”艾伦·麦克法兰教授，他的成名作就是一本“制度基因论”。他在《英国个人主义的起源》里指出，“大转型”是个历史神话。时年36岁的他，大胆反驳了马克思和韦伯对资本主义如何萌芽的解释：15世纪以前的英国是一个典型的“封建和小农共同体社会”（以家庭为生产单位、土地属于家族、缺乏市场与流动性），然后直到16世纪（圈地运动、新教改革、货币地租普及），传统共同体解体，才”突然”诞生了现代资本主义和个人主义。

而他通过考据指出，没有任何证据表明英国存在过人类学意义上的“小农共同体（Peasant Society）"，早在13世纪，英国就已经是由绝对个人产权、契约陌生人社会、限制公权力的普通法、市场驱动的“个人主义社会〞。

简言之，英国没有突变和转型过，“现代资本主义”是延续数百年的个人主义社会自然演进的结果。

如果这个论证成立，不仅中西出现了彭慕兰所谓的“大分流”，英国跟欧陆的路径也完全不同。欧陆直到18世纪之前，都深陷于家庭或宗族的共同体束缚之中。

所以英国出现“工业革命先声”，是有着世界上其他地方都不具体的“软件”——大历史主轴是从血缘共同体和小农社会，缓慢向现代社会艰难转型。英国是内生了现代。这是更彻底的“制度基因论”。

这种颠覆性的观点，当然一直有其他学者加入辩论，但的确也没有完全驳倒过。这是本重要的作品。