#航空创作计划##航空历史上的今天# 1977年11月2日，美国康罗伊的“三涡轮三号”改装运输机首飞。
二战活跃的道格拉斯DC-3活塞式运输机到60年代就面临性能不足的困境，不过其存量大、机身坚固、二手价格低廉，很适合进行改装。康罗伊航空创始人杰克·康罗伊基于此前将旧客机改造成特种运输机的成功经验（如为NASA运送火箭部件的“怀孕彩虹鱼”），考虑为DC-3开发升级方案。他在1968年购入一架编号为N4700C的DC-3机体，并于1969年启动了双涡桨的康罗伊“涡轮三号”的改装与研发工作，该机于1969年5月13日成功首飞。在此基础上，为了进一步解决双发方案在特定市场面临的起降性能局限，并大幅提升飞机在极端环境下的载重与续航能力，康罗伊航空于1977年将该机升级为三发方案。该机的核心定位是在极地执行任务，它需要具备约约5,443公斤的载重能力、出色的短距起降性能，以及能够应对零下40摄氏度和未铺设粗糙雪地跑道的全天候起降能力。同时，飞机必须具备超长的续航距离，以应付北极、南极以及跨洋搜救等极地与海上巡逻任务。
工程师在这架旧机体的鼻锥上加装了第三台普拉特·惠特尼加拿大PT6A-45涡桨发动机，从而将其改造为独一无二的“三涡轮三号”，并在同年的11月2日完成了三发布局下的首次试飞。
该机具有灵活的动力管理与超强的起降及续航性能：在三发全开时，飞机能以230英里/小时的速度快速巡航并实现优秀的短距起飞；而一旦进入高空巡航阶段，飞行员可以关闭鼻锥的第三台发动机，仅靠双翼动力维持180英里/小时的飞行，从而极大地节省燃油，使最大航程飙升至4,300公里。然而三发配置导致前部机身结构极为复杂，维护成本成倍增加，且鼻锥发动机在一定程度上干扰了正前方的气流与飞行员视野。由于当时道格拉斯公司的阻挠以及创始人杰克·康罗伊的突然离世，“三涡轮三号”未能获得美国联邦航空局（FAA）的商业量产认证。
这架唯一的“三涡轮三号”原型机之后被极地海上巡逻与救援公司（Polair）接收并漆上了醒目的黄黑相间涂装，加装了特制的雪橇式起落架。它长期驻扎在加拿大雷索卢特湾机场，频繁穿梭于北极圈执行极寒科研与搜救任务。它还在1983年成功运送了历史性的“七大洲最高峰”探险队进入南极腹地，完成了人类对文森峰的首次征服，证明了DC-3改装机在不毛之地的粗糙冰雪跑道上无可替代的粗犷适应力。
