玄奘西行竟然是偷渡出境？！
是的，玄奘西行时完全没有得到唐朝官方的许可，属于典型的“偷渡”。当时正值唐朝建立初期（贞观元年），国家面临极其现实的问题，西北边境形势紧张，唐朝与北方强敌西突厥、东突厥关系高度对立，西北边境随时可能爆发战争，因此朝廷实施严格的边控政策，严禁边民和僧俗私自出境。当时长安及周边地区刚经历过严重的自然灾害，朝廷为了减轻京城粮食压力，允许百姓“随丰就食”（即允许流民离开长安去有粮的地方求生）。玄奘当时曾多次向朝廷递交公文申请“过所”（即当时的出国护照/通行证），但由于边禁政策严格，他的申请全都如大海捞针般被朝廷拒绝了。为了实现去天竺求法的宏愿，玄奘决定“冒越宪章”，趁着朝廷放宽流民离开长安的契机，混在难民和商队中偷溜出了长安城。正因没有官方授权，玄奘整条国内段的行程都充满了惊险，官方通缉，玄奘刚到凉州（今甘肃武威），当地官员就接到朝廷公文，要抓捕私自出境的僧人。幸亏凉州有敬仰他的达官贵人和高僧暗中掩护，劝他赶快离开。缉拿榜文，到了瓜州（今甘肃安西），当地官府已经收到了带有玄奘图像和姓名特征的缉拿榜文。好在瓜州吏人李昌是个虔诚的佛教徒，见玄奘求法心切，当着玄奘的面把榜文撕毁，并催促他尽快偷渡过关。夜过五烽，玉门关外设有五座烽火台，各相距百里，由官军严密守卫。玄奘只能深夜潜行取水，期间甚至差点被烽火台守军的冷箭射中，险些丧命。直到玄奘历经千辛万苦穿过莫贺延碛大漠抵达高昌国，并顺着丝绸之路深入中亚后，才算彻底脱离了唐朝官府的缉拿范围。有趣的是，到了公元645年玄奘学成归国前夕，他心里也十分打鼓，担心朝廷会追究当年“违旨偷渡”的罪名。因此他在到达于阗（今新疆和田）时，特意先派人给唐太宗李世民呈送了一封表文，坦承自己当年私自出境的罪过，并汇报了这十九年来求取真经的经过。此时的唐朝早已平定突厥、国力强盛，李世民不仅没有追究玄奘当年的偷渡之罪，反而对他大加赞赏，并下令沿途官府给予接应，最终在长安为玄奘举行了盛大的欢迎仪式。