小泉八雲　《银河的浪漫》４

日本的七夕节显然原本与中国祭祀织女的节日属于同一来源。从最初开始，日本的这一节日似乎尤其是属于女性的节日。而“タナバタ（七夕）”这一名称所指的人物，本来就是织女。

不过，当七月七日祭祀这两位星神的习俗广泛流传之后，日本的一些学者并不满足于一般的解释。他们提出，“タナバタ”这个词原本是由“タネ（种子、谷物）”与“ハタ（织机）”两个词组合而成的。赞同这一词源解释的人，不采用单数形式，而是使用复数形式的“タナバタサマ”这一名称，并将其解释为“谷物与织机之神”，也就是负责农业与纺织的神明。

在古代日本绘画中，星神往往依据这一观念被描绘出来：彦星被画成为牵着牛走向银河的年轻农夫；而在银河遥远另一侧，则描绘着坐在织机前从事纺织工作的织姬。两人的服饰都具有中国风格。最早描绘这些神灵的日本绘画，很可能原本就是摹仿中国画而创作出来的。

在现存日本最古老的诗歌总集《万叶集》（约成书于公元760年）中，男性神通常被称为彦星，而女性神则被称为棚机津女（タナバタツメ）。然而到了后来的时代，两位神明都被统称为“タナバタ”。在出云地方，男性神被称为“男七夕神（男タナバタサマ）”，女性神则被称为“女七夕神（女タナバタサマ）”。

两位神灵都拥有许多不同的名称。男性神既被称为“カイボシ”，也被称为“彦星”或“牵牛”。女性神则被称为“朝颜姬（アサガオヒメ）”、“织丝姬（イトオリヒメ）”、“桃子姬（モモコヒメ）”、“薰物姬（タキモノヒメ）”，或者“蜘蛛姬（ササガニヒメ）”。

这些名称当中，有些名称的由来很难解释；尤其是最后一个“蜘蛛姬”，更会令人联想到希腊神话中的阿拉克涅（Arachne）。不过，中国古代传说与希腊神话之间大概并不存在真正的共同来源。然而，中国古籍之中却记载着一些颇为有趣、似乎能够暗示两者存在某种联系的事实。

据记载，在中国皇帝明皇（ミンハン，日语中称为玄宗皇帝）统治时期，每逢七月七日，宫中的女官们都有一项占卜习俗：她们会捕捉蜘蛛，并将其放入盛放香料的盒子之中。到了七月八日早晨，再将香盒打开查看结果。如果蜘蛛在一夜之间织出了精美而完整的蛛网，就被视为吉兆；如果没有织出蛛网，则被认为是不祥之兆。

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小泉八云（Lafcadio Hearn）简介：
小泉八云（1850－1904），原名拉夫卡迪奥·赫恩（Lafcadio Hearn），出生于希腊，后来归化日本并取名“小泉八云”。他是近代日本文学史上最著名的作家之一，以向世界介绍日本文化、民间传说、怪谈文学和风土人情而闻名。他长期生活于日本，曾任教于松江、熊本、东京等地，创作了《怪谈》《骨董》《心》《日本杂录》等作品。其作品以优美细腻的文笔描绘日本传统社会、神话传说、幽灵故事与人情风俗，被视为连接东西方文化的重要桥梁。对于喜爱日本文学、日本历史、日本民俗、怪谈文化与明治时代社会风貌的读者而言，小泉八云的作品具有极高的阅读价值。

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