汉文帝陵园陪葬钱被盗，丞相庄青翟与张汤约好一起向武帝请罪。到武帝面前，张汤却不谢罪，还打算把丞相坐视不管的罪名坐实，庄青翟因此大惧。
丞相手下三长史：朱买臣、王朝、边通，本来就被张汤折辱，心怀怨恨。他们设计抓商人田信，编造口供，说朝廷要推行什么新政，张汤提前泄密，让田信囤积物资发财，与张汤分利。武帝因此怀疑张汤欺君。
武帝派人反复诘责张汤，张汤始终不服。武帝再派赵禹去劝，赵禹意思是：你办案杀了那么多人，现在众人都告你，皇上难办，你最好自行了断，不必反复对簿。
张汤于是写下遗书：“汤无尺寸功，起刀笔吏，陛下幸致为三公，无以塞责。然谋陷汤罪者，三长史也。”随即自杀。
张汤死后，查家产，仅五百金，全是俸禄与皇帝赏赐，别无产业。其母不肯厚葬，只用牛车，有棺无椁，以示儿子蒙冤而死。
汉武帝知道后，明白其中有冤，于是彻查，诛杀三长史；丞相庄青翟随后也自杀。武帝怜惜张汤，后来重用其子张安世，张安世后来成为西汉重臣，封富平侯。 http://t.cn/R2WxXZe