北魏从冯左昭仪开始，保太后常氏，接力冯太后成为实际掌权者。冯左昭仪是冯太后的姑母，也是北燕皇族出身，当时北燕已经快要亡国了。她是北燕国主冯弘的幼女，由父亲主动送入北魏“请罪求和”，被太武帝纳为左昭仪。她庇护了常氏，并安排她去做了皇长孙拓跋濬（后来的文成帝）的乳母。（不过这一段是通俗历史读物里的，存疑）常氏由此成为文成帝的保太后。后来，常氏又对同出北燕、且是同乡的冯氏（也就是后来的冯太后）十分关照。冯氏的父亲冯朗因弟弟降柔然被株连处死，年幼的她“被没入皇宫掖庭，沦为宫中婢女”。冯氏被选为贵人，其在立后需要“手铸金人”的关键环节，常氏都暗中给予帮助，使其成功立后。冯太后后来也仿效常氏的做法，通过亲自抚养储君来巩固和扩大自己的权力。

冯太后有前面两位女性的帮忙，但是做到太后更多就是靠自己。为什么北魏有这么多女性掌权？

我听的播客观点一致是引用葛洪《抱朴子》，葛洪观察到，东晋江南地区的一种风俗，一些妇女“休其蚕织之业”，在市井中游逛、去佛寺游玩、在路边饮酒、深夜才归。葛洪站在汉族士人维护礼法的立场，将此斥为“诲淫之源”。由此可以反向推出，葛洪所处的时代和地域，确实存在部分女性突破儒家“妇无外事”规范，拥有相当程度社会活动空间的现象。

我虽然觉得这个观点有待商榷，冯太后的掌权更多还是她利用子贵母死制度，在权力真空时通过亲自抚养储君来巩固和扩大权力。但还是想到很久之前看到的一个讨论，为什么北魏的花木兰进到军营这么久都没被发现，猜测之一可能是当时军营里有很多代父从军的花木兰，大家像冯昭仪，像常太后帮助冯太后一样帮助其他的花木兰，所以大家都能平安度过。
我当然知道这是一个完全没有史料支撑的历史判断，更多是一个基于合理历史背景的文学性延伸与想象。可是没关系啊，我觉得这样想，就很美，我也愿意这些联想，再说谁知道真实的历史又是怎么样的呢？