关于烧卖（烧麦）的起源地，目前最被广泛接受的说法是起源于元代的大都（今北京），由蒙古族饮食文化中的“包子”演变而来，后在明清时期传入江南并发展为各地特色。

　　一、起源地的主流考证

　　元代大都说：多数饮食史学研究者认为，烧卖最早出现在元代的大都（今北京）一带，由蒙古族食用的“皮包肉馅”面食演变而成，最初形态是未封口的“薄皮包子”。

　　明末归化城说：另有说法认为烧卖起源于明末清初的归化城（今内蒙古呼和浩特），当地称“稍麦”，用烫面擀皮，裹羊肉大葱馅，上笼蒸熟后形如石榴。

　　与包子的分化：烧卖与包子的关键区别在于顶部不封口，露出内馅。这一特征在元明时期的文献与绘画中已有模糊记载，清代中后期开始在京津地区广泛流行。

　　二、名称与传播路径

　　名称由来：因顶部收口处形似“麦梢盛开的花”，早期写作“稍麦”或“烧麦”，后因制作时“以面为皮，裹馅上笼蒸”，口语中演化为“烧卖”。

　　南传路线：明代漕运兴盛后，烧卖沿大运河南下传入江南，扬州、苏州、上海等地结合本地口味，发展出糯米馅、鲜肉馅、虾仁馅等变体。

　　北方保留：北京“都一处”烧卖、呼和浩特“稍麦”等，保留了肉馅为主、皮薄汁多的老派做法，成为地方非遗代表。

　　三、当代的百花齐放

　　广式早茶代表：广东烧卖以鲜虾与猪肉混合入馅，外皮用黄色蛋皮，是粤式茶楼“一盅两件”的必备点心。

　　江南糯米烧卖：上海、苏州一带流行糯米与肉丁、香菇、酱油同炒后作馅，口感软糯咸香。

　　南北融合创新：近年出现芝士烧卖、麻辣小龙虾烧卖等新式口味，但传统猪肉大葱馅仍是北方市场的主流。