汉代黄老道家学说的内容,包括天道(宇宙论)和人道两个方面；人道又可分为治国和治身之道。所谓“治身”之道，即有关个人如何修身处世及养生长寿的道理和方法。黄老家认为天道与人事相通，治国与治身之道相同，二者皆须效法清虚无为的自然之道。循天道，任自然，无为治国，清静养生，是黄老道家的基本思想。因此，道家学说不仅有天道观及治国安邦、修身处世的政治伦理学，而且从一开始就包含如何养生长寿的内容。