历代王朝在藩镇化形成之前，往往会有一段剧烈的政治内斗期。本质是皇权与朋党、地方、部门之间的博弈激化、复杂化。

朋党、地方和部门在压制造反、完成迅速加重的收税目标等复杂任务下，对上博弈的底气渐渐充足；而皇权为了维持一统，只能频繁地换头目、掺沙子。在这种情况下，作为皇权忠实代理的官僚，与作为地方和部门小团体利益代表的官僚之间，相互倾轧、告讦、乃至挖坑下套的频率都会越来越高，官场的风险也会越来越大。

一味蛮干的皇权，很容易沦为崇祯；软弱无力的皇权，则会被藩镇严重削弱。