法国新一代PA-NG核动力大型航空母舰自由法国号：反应堆大升级，但是依然谈不上动力澎湃，在未来对电能需求逐步爆炸的新水面舰艇时代是妥协之举。

法国海军由于预算和舰队规模的限制，从未像美国那样为水面舰艇专门研发大功率反应堆（毕竟目前规划就是只造1艘，最多27年或更晚决定是否再造1艘）。戴高乐号航母的动力核心是两座K15压水反应堆，这两座反应堆原本是为法国海军凯旋级弹道导弹核潜艇以及红宝石级攻击核潜艇的后继者设计的。潜艇反应堆的设计哲学将极致的静音性能、系统紧凑性以及在深海环境下的长时间稳定运行放在首位，这就导致其必须牺牲极值热功率爆发能力。

每座K15反应堆的热功率仅为150兆瓦，两座加总为300兆瓦，经过蒸汽轮机转换后，最终输出的轴马力仅为6.1万千瓦左右，约合8.2万马力。作为对比，美国尼米兹级航母使用的A4W反应堆单座热功率就超过500兆瓦，两座合计可产生超过26万马力的澎湃轴功率。即便戴高乐号的满载排水量仅有4.25万吨，8.2万马力的微弱推力依旧使其在全速航行时显得极为吃力。

下一代航母自由法国号在此问题上并未发生质的改变。自由法国号的满载排水量跃升至7.8万吨，长度达到310米。为了驱动这艘体积几乎翻倍的巨舰，法国海军集团与原子能技术公司联合开发了K22压水反应堆。K22在本质上依然是K15反应堆的放大改良版，每座热功率提升至220兆瓦，两座合计440兆瓦。自由法国号采用了全电推进系统，这440兆瓦的热功率不仅要转化为推进电机所需的电能，还要为全舰庞大的雷达电子设备以及三部耗电极大的美国通用原子公司制造的电磁飞机弹射系统提供能源。在电能分配的相互拉扯下，能够分配给螺旋桨的实际推进功率依然无法支撑7.8万吨的舰体突破27节的航速上限。相比之下，美国福特级航母的A1B反应堆单座热功率高达700兆瓦，在满足电磁弹射与全舰供电的同时，依然能轻松将10万吨级航母推至30节以上的高速。